Bolívar el martirio de la gloria

1827
»Debo sentir el más vivo pesar al verme defraudado del título de
amigo que he sabido cultivar con una larga serie de pruebas y hechos
irrefragables de que ninguno otro ha tenido ocasión de darle. Nueve
años de estar contribuyendo de cuantos modos me ha sido dable al incremento
de su gloria, y al brillante éxito de sus empresas patrióticas,
como que merecían otro desenlace. Cuando eran muy señalados sus
amigos, y cuando los sucesos no habían borrado en sus enemigos la
ojeriza con que le miraban, yo era fiel amigo de usted y el más sumiso y
obediente de los que estaban bajo sus órdenes. Yo, obedeciendo a usted
cerca de su persona o lejos de su presencia, con tropas a mis órdenes
lo mismo que sin ellas, en el primer asiento de Colombia como en el
último, constantemente sometí mi voluntad a la de usted y me porté
con lealtad y honradez. Yo... pero, ¿para qué me empeño en recordar
unos hechos harto notorios, si la sentencia está pronunciada y he de
sufrirla?
»Al terminar nuestra correspondencia, tengo que pedir a usted el
favor de que sea indulgente por la libertad que yo he empleado en todas
mis cartas; tomé el lenguaje en que creía que debía hablarse a un amigo
que tan bondadoso se mostraba conmigo, hasta el caso de haberme excitado
desde el Perú a que no prolongase la interrupción de mis cartas,
que ya había empezado a omitir. No dudo que usted me impartirá esta
gracia, con la misma bondad con que se la ha impartido a sus enemigos
y de su patria. Yo la merezco más que ellos, porque siquiera he sido
antiguo y constante patriota, su compañero y un instrumento eficaz de
sus gloriosas empresas. Nada más pido a usted, porque es en lo único en
que temo haberme hecho culpable.
»Mis votos serán siempre por su salud y prosperidad; mi corazón
siempre amará a usted con gratitud; mi mano jamás escribirá una línea
que pueda perjudicarle, y aunque usted no me llame en toda su vida,
ni me crea su amigo, yo lo seré perpetuamente con sentimientos de
profundo respeto y de justa consideración. Besa las manos de vuestra
excelencia su muy atento, humilde servidor, Francisco de Paula
Santander».
Finalmente exhaló su aire congestionado para alivio de los pulmones.
Pasó la mano sobre la gata de Angora que, decía él, cuidaba
sus insomnios de luna menguante. Estaba complacido de su tacto. Con
el ritornelo de constante patriota constante patriota constante salió a
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