FRUTOS DEL SUR

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“LOS FITOCANNABINOI-
DES EN LAS PLANTAS
NO SE CONOCE MUY
BIEN: LA HIPÓTESIS
MÁS PLAUSIBLE ES QUE
OFRECEN PROPIEDADES
DEFENSIVAS”
Los investigadores del cannabis suelen describir
dos tipos de tricoma no glandular
(tricomas unicelulares sencillos y tricomas
cistolíticos), que no se han asociado con la
biosíntesis de los terpenoides. En las plantas
hembra se han descrito tres tipos de tricoma
glandular, estos son los tricomas bulbosos,
los tricomas capitados sesiles y los tricomas
capitados pedunculados. Se ha comprobado
que las plantas macho presentan un cuarto
tipo de tricoma glandular, el tricoma glandular
de las anteras, que solo se ha podido
encontrar en las anteras.
Aunque los tricomas pueden encontrarse en
todas las plantas tanto macho como hembra,
las concentraciones máximas de fitocannabinoides
—en porcentaje de material de planta
seca— pueden encontrarse en las brácteas
de la inflorescencia femenina, con un contenido
que alcanza entre el 20 y el 25%. Los
fitocannabinoides son más abundantes en
los tricomas capitados pedunculados. Estos
tricomas capitados pedunculados aparecen
durante la floración, forman su cubierta más
densa en las brácteas de las flores pistiladas,
y también puede detectarse una alta
concentración en las hojas pequeñas que
acompañan a las flores. En las hojas del
follaje y en los tallos el contenido de fitocannabinoides
es más bajo, mientras que
en las raíces el contenido es muy bajo o
completamente nulo. Básicamente no existen
diferencias cualitativas en el espectro de
fitocannabinoide entre las partes de la planta,
solo existen diferencias cuantitativas. El papel
de los fitocannabinoides en las plantas no se
conoce muy bien: la hipótesis más plausible
es que ofrecen propiedades defensivas para
combatir el estrés biótico (insectos, bacterias
y hongos) y abiótico (desecación y radiación
ultravioleta) de la planta.
LA PRODUCCIÓN
DE FITOCANNABINOIDES
Ni la vía ni el emplazamiento de la biosíntesis
de los fitocannabinoides se conocen
completamente, pero algunos autores suponen
que se sintetizan en células de disco
especializadas, presentes en los tricomas
glandulares. Posteriormente, se acumulan
en la cavidad secretora adyacente y, por
último se expulsan en forma de resina, o
se secretan las sintasas de los fitocannabinoides
directamente a la cavidad secretora.
Una importante variación estructural de los
fitocannabinoides se encuentra en la cadena
lateral alquilíca. De hecho, en el fitocannabinoide
más común Δ9-tetrahidrocannabinol (Δ9-THC)
el grupo alquilíco es un pentil, mientras que en
su homólogo Δ9-THCV denominado utilizando
el sufijo “varin” o “varol”, la cadena de pentilo
se sustituye por una cadena de propilo. Estas
variaciones se explican con el hecho de que el
pirofosfato de geranilo se puede combinar con
el ácido olivetólico, y/o el ácido divarínico. Estos
son el punto de partida en la biosíntesis de los
fitocannabinoides, lo que deriva en la formación
de los fitocannabinoides intermedios ácido cannabigerólico
(CBGA) y/o ácido cannabigevarólico
(CBGVA) respectivamente. El intermedio CBGA/
CBGVA se procesa luego mediante la sintasa
CBD, que convierte el CBGA/CBGVA en CBDA/
CBDVA, y mediante la sintasa Δ9-THC, que convierte
el CBGA/CBGVA en Δ9-THCA/Δ9-THCVA.
Tanto la proporción entre los fitocannabinoides
intermedios propílicos y pentílicos como la presencia
de la sintasa CBD y/o la sintasa Δ9-THC
se determinan de forma genética.
Todas las plantas expresan la sintasa CBC,
que compite por el mismo intermedio CBGA/
CBGVA que la sintasa CBD y/o la sintasa
Δ9-THC. En plantas de cannabis “normales”,
la sintasa CBC está activa principalmente
en el estado juvenil, y esto provoca la detección
de una proporción más alta de este
fitocannabinoide concreto durante la etapa
vegetativa, en comparación con la etapa
reproductiva. Los productos de degradación
de los fitocannabinoides ácidos como el
CBNA (ácido cannabinólico) y el CBLA (ácido
cannabiciclólico) aparecen como artefactos,
y están derivados de diversas influencias
como la luz ultravioleta, la oxidación y la
isomerización.
FITOCANNABINOIDES
NO PSICOACTIVOS
MÁS IMPORTANTES
La planta de cannabis contiene numerosos
fitocannabinoides con psicoactividad débil o
nula que, desde un punto de vista terapéutico,
podrían resultar mucho más prometedores
que el Δ9-THC.
El CBD es un fitocannabinoide no psicotrópico
importante que produce una gran
cantidad de efectos farmacológicos, antioxidantes
y antiinflamatorios, entre otros,
transmitidos mediante varios mecanismos.
Se ha evaluado clínicamente en cuadros de
ansiedad, psicosis y desórdenes del movimiento,
y para aliviar los dolores neuropáticos
en pacientes con esclerosis múltiple,
en algunas ocasiones en combinación con el
Δ9-THC con una proporción de 1:1, como por
ejemplo en el SATIVEX®.
El CBDA no se enlaza a los receptores cannabinoides
CB1 o CB2, aunque es un inhibidor
de COX-2 selectivo que ejerce efectos
antiinflamatorios. Puede enlazarse a determinados
receptores vaniloides. Sin embargo,
los efectos que actúan como receptores
vaniloides no se comprenden en su totalidad;
además, ejerce acciones contra la proliferación.
El CBG ejerce actividad contra la proliferación
y antibacteriana. Es un ligando del
receptor cannabinoide CB2, y un inhibidor de
la reabsorción de anandamida; además, es
un ligando vaniloide.
El CBC puede provocar hipotermia, sedación
e hipoactividad en los ratones, ejerce actividad
antiinflamatoria, antimicrobiana y ligera
actividad analgésica, y es un potente antagonista
de vaniloides y un débil inhibidor de la
reabsorción de anandamida.