PERFILES DE LAS LENGUAS Y SABERES DEL ECUADOR

En el artículo 57 de la Constitución de 2008, se incluyeron 21 derechos colectivos
de las nacionalidades indígenas, entre los cuales se mencionaba la administración
colectiva del Sistema de Educación Bilingüe. Sin embargo, el ejercicio pleno de los
derechos colectivos aún no se cumple en su totalidad.
En 1988, antes de la creación de la DINEIB, solo existían pocos estudios sobre las
lenguas indígenas del país; entre ellos los realizados por misioneros del Instituto
Lingüístico de Verano (ILV) 3 (1953-1992), los que se hicieron entre 1979 y 1986
en el Centro de Investigaciones para la Educación Indígena (CIEI) de la Pontificia
Universidad Católica del Ecuador (PUCE) y los realizados como tesis por algunos
investigadores extranjeros. Sin embargo, había llegado la hora de cambiar esto:
la lingüística debía estar al alcance de las nacionalidades indígenas y no al revés.
Las lenguas que se hablan en la Amazonía son: shuarchicham, achuarchicham,
shiwiarchicham (aents chicham) 4 , waotededo, a’ingae, paaikoka, baaikoka, sapara
y andoa. En la Costa encontramos las siguientes: awapit, cha’palaa, tsa’fiki
y siapedee. El kichwa 5 está presente en la mayor parte del territorio nacional,
incluido Galápagos.
Para posibilitar la representación escrita de las lenguas fue necesario contar con
un sistema de escritura y, con el fin de establecer sus alfabetos, se realizaron
estudios fonológicos de las mismas. El Instituto Lingüístico de Verano (ILV) de la
Universidad de Oklahoma de los Estados Unidos realizó estudios de varias lenguas
indígenas, pero para el caso de las grafías tomó como parámetro la escritura del
español. Esto trajo problemas innecesarios a la escritura de dichas lenguas, como
es el caso de la h muda o la presencia de tres signos (c, qu, k) para representar
el mismo fonema /k/.
En 1988, con la creación de la Dirección Nacional de Educación Intercultural
Bilingüe (DINEIB) las lenguas comenzaron a ser estudiadas por los propios miembros
de nacionalidades. Así pues, a partir de 1991, gracias a un convenio entre
la DINEIB y la Universidad de Cuenca y con el apoyo de diferentes instituciones
extranjeras, se formaron alrededor de 70 lingüistas indígenas en tres promo-
3 El Instituto Lingüístico de Verano o SIL (Summer Institute of Linguistics), por sus siglas en inglés, fue una organización
cristiana-evangélica norteamericana que en la década de 1950 ingresó a distintas comunidades y pueblos indígenas
con auspicio del Estado ecuatoriano, con el objetivo de recopilar información sobre las lenguas nativas y poder elaborar
una traducción de la Biblia para los pueblos (Pérez, 2015: 13). En 1952, el ILV inició sus actividades con la firma
de un convenio entre el Estado ecuatoriano y esa institución de la Universidad de Oklahoma. El convenio con el ILV
fue firmado el 1 de septiembre de 1952 y sus actividades en Ecuador comenzaron el 30 de enero del siguiente año. El
22 de mayo de 1981 el presidente Jaime Roldós dio por terminado este convenio. Sin embargo, gracias a un permiso
otorgado por el presidente Osvaldo Hurtado, este Instituto siguió operando en Quito hasta 1992, año en que salió
definitivamente del país.
4 Los lingüistas y antropólogos, al momento de referirse a las lenguas shuar, achuar y shiwiar de Ecuador y achuar,
wampis y awajun de Perú, se refieren a la familia lingüística jíbara o jívara. Existe la posibilidad de llamar a esta familia
aentschicham (aents significa persona en todas esas lenguas). Al utilizar aentschicham se evitaría usar el término jíbaro
pues tiene una connotación negativa para los hablantes.
5 El nombre del idioma y su cultura en castellano se puede escribir con ‘q’ o con ‘k’. Según el kichwa unificado de
Ecuador se escribe con k.
14