PERFILES DE LAS LENGUAS Y SABERES DEL ECUADOR

Para proseguir en la comprensión de los signos de las culturas es importante
tener claro el concepto de signo y las clases de signos que existen.
Los signos son representaciones de una realidad que queremos comunicar. Los
signos nunca representan exactamente la realidad. Pero con esas representaciones
tenemos la maravilla de poder comunicarnos, enseñar, aprender, estudiar,
etc. Sin embargo, el gran problema de los signos es que oscurecen la comunicación
al momento de codificar y decodificar. Cuando los emisores codifican los
mensajes ya se pierde o se distorsiona gran parte de la información y al momento
en que los receptores decodifican los signos de los mensajes, puede haber varias
formas de interpretarlos. Por eso, hay autores como Umberto Eco que piensan
que los signos sirven tanto para decir la verdad como para disimular, ocultar la
información e inclusive para mentir.
Durante la invasión española, por ejemplo, Guamán Poma, en el siglo XVII, nos ha
dado mucha información de manera "disimulada" en sus dibujos, sobre la cosmovisión
indígena y sobre la situación de opresión de los pueblos indígenas en su libro
"Nueva Crónica y Buen Gobierno". Él trató de evitar que su libro sea censurado por
las autoridades españolas de aquella época. Sin embargo, su libro fue extraviado
(posiblemente ocultado), hasta que apenas en 1912 fue encontrado en una biblioteca
de Dinamarca.
Se podría decir que los signos constituyen una oscuridad luminosa. Por un lado
nos comunican muchas cosas, pero por otro no alcanzamos a comprender toda
la realidad que hay detrás de ellos. Para disminuir la oscuridad se tiene que estudiar
las intenciones de los codificadores, el contexto, etc. Es decir, se tiene que
hacer una hermenéutica.
Hay varias formas de clasificar los signos. Unos autores hablan de signos naturales
(no convencionales) y signos no naturales, es decir, convencionales. Peirce,
semiólogo estadounidense, a comienzos del siglo XX, clasificó los signos en: íconos,
índices y símbolos. Los íconos tienen gran parecido con el objeto o realidad
a la que representan, entre los cuales están pinturas, dibujos, esculturas, metáforas,
mapas, etc. Los índices son una parte del mismo objeto que representa a
todo el objeto, por ejemplo la huella, la tabla de contenido de los libros, una persona
o cosa que representa a todo el grupo, etc. A esta característica de los índices
se la denomina contigüidad. Los símbolos no tienen ningún parecido ni contigüidad
con el objeto al que representan. Los símbolos tienen su significado por una mera
convención social.
Esta clasificación de signo es solo un instrumento de apoyo inicial en el estudio de
la semiótica. Luego se podrá apreciar que los signos son dinámicos y complejos.
Por ejemplo, un signo que es creado como un ícono luego puede transformarse
en un símbolo. También se habla de que todo signo tiene algo de iconicidad, etc.
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