Notas de Población N° 106

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Notas de Población N° 106 • enero-junio de 2018
caracterizar este tipo de unidad familiar. La segunda estrategia, de carácter empírico, destaca
las posibilidades y limitaciones de los datos del censo brasileño de 2010 para identificar a
las familias transnacionales.
Con el fin de producir información sobre emigrantes internacionales, el censo
demográfico de 2010 investigó a los individuos que habían residido en el Brasil pero vivían en
el exterior al 31 de julio de 2010. Esta iniciativa, pionera en el país, amplió considerablemente
las posibilidades de análisis de las migraciones internacionales contemporáneas y sus
implicaciones para la sociedad. Si bien, debido a la forma de captación, estas preguntas
no aportan información sobre la intensidad, periodicidad y naturaleza de las relaciones
entre los migrantes y sus familiares, aspectos que ayudarían a detectar la existencia del
fenómeno, proporcionan indicios de que puede haber un gran número de individuos
implicados en las relaciones transnacionales. Aunque no sean suficientes para cuantificar
el fenómeno, pueden ser un punto de partida importante para nuevos estudios cuyo objeto
sea perfeccionar su detección.
El estudio se justifica por las oportunidades y desafíos que la emigración internacional
plantea a la sociedad contemporánea. Se entiende que la migración puede abordarse,
entre otros aspectos, como una estrategia familiar de acceso a los beneficios obtenidos al
enviar a otro país a uno de sus miembros (acceso a mercados internacionales), sin olvidar
la búsqueda individual del migrante de sus propios beneficios de la migración. En este
sentido, la constitución de familias transnacionales puede significar una ventaja tanto para
los individuos y las familias como para las localidades incluidas en el proceso. Por otro lado,
puede haber un costo derivado de la ausencia prolongada de los migrantes, en términos
de ayudas, protección y soporte emocional para sus familias. Estos aspectos orientan la
organización del artículo, como se describe a continuación.
A. Aspectos conceptuales de la formación de la familia
La presente sección tiene como objetivo definir el concepto de familia de referencia para
ser utilizado en el análisis de las familias transnacionales del Brasil. Por ser diametralmente
opuesto al concepto de familia que se utiliza normalmente en los censos, será preciso partir
de la discusión de las estructuras de los lazos sociales y de la sociabilidad humana, base de
las relaciones familiares, para delimitar lo que se entenderá en los análisis empíricos como
relación familiar.
1. Sociabilidad humana y estructura de las relaciones sociales
Tanto las ciencias naturales como las ciencias sociales enfatizan, recurrentemente, la
naturaleza social del ser humano. A pesar de esta constatación, se observa que los
investigadores de ambas áreas del conocimiento muchas veces analizan el comportamiento
de individuos aislados sin hacer referencia a las esferas sociales que condicionan sus
acciones. Sin embargo, hablar del individuo como “unidad autónoma de supervivencia”
Familias transnacionales de brasileños a principios del siglo XXI...