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<strong>La</strong> familia cactácea ha crecido en El Salvador de<br />
manera natural, su linaje es antiguo y tiene una<br />
edad aproximada de 35 millones de años. Fueron<br />
llamadas “plantas del Nuevo Mundo” desde el siglo<br />
XVI, considerada una vegetación desconocida en la<br />
botánica de la antigua Europa.<br />
Crecen en bos<strong>que</strong>s templados y tropicales de<br />
Centroamérica; en El Salvador especialmente en<br />
Santa Ana y Chalatenango, en los par<strong>que</strong>s nacionales<br />
de Montecristo y San Diego y San Felipe <strong>La</strong>s Barras.<br />
En <strong>La</strong>s Vueltas, Chalatenango crece el único bos<strong>que</strong><br />
natural de cactus columnares en el país, constituido<br />
por una población de Marshallocereus. Hasta hoy,<br />
se registran 34 especies en el país, de las cuales 23<br />
son nativas y 11 introducidas.Tienen uso ornamental,<br />
de barreras vivas para la agricultura, alimenticio y<br />
medicinal.<br />
<strong>La</strong>s investigaciones sobre esta especie son recientes<br />
en el país, el año pasado fue presentado el hallazgo<br />
de una nueva especie en Metapán: la Disocactus<br />
salvadorensis, <strong>que</strong> crece en el bos<strong>que</strong> templado.<br />
Tuna, Opuntia decumbens<br />
Flor de Pitahaya, Hylocereus undatus.