Conchillas Patrimonio Vivo

En todos estos estudios y en la observación y la charla con
la comunidad, los distintos actores de Montes del Plata percibieron
tempranamente que C. H. Walker & Co. había dejado un vacío
en Conchillas y que había un riesgo de que se colocara a la nueva
empresa en ese mismo lugar. Explica Moreira:
Nosotros queríamos evitar caer en la misma posición que la
compañía Walker; queríamos, desde un inicio, marcar que nuestro
enfoque era diferente. Sabíamos que el impacto de índole positiva
—movimiento económico, turístico, de empleo— iba a generar
desarrollo en la zona. El desarrollo local bien entendido tiene como
protagonista de la iniciativa a la propia comunidad; no es alguien
de afuera el que lo genera. Y ese era el enfoque más profundo
y más filosófico que queríamos impulsar en la zona.
Uno de los primeros pasos fue establecer el Foro de Desarrollo Local,
un espacio de reunión y un lugar para canalizar preocupaciones,
expectativas y planes sobre el futuro de Conchillas. La idea era
que entre muchos desarrollaran una visión común, se empezaran
a agrupar para trabajar en proyectos de mejoras concretas de
diferentes aspectos de la comunidad. El paso siguiente fue la creación
de los Fondos Montes del Plata para que esas iniciativas tuvieran
apoyo económico y se pudieran concretar y ejecutar. «Siempre
nuestro rol fue facilitar y que la ejecución fuera de la comunidad,
y nuestro foco, que los proyectos tuvieran sustentabilidad a largo
plazo», dice Moreira.
Con todas estas nuevas acciones, el empuje de los habitantes tomó
todavía más impulso. Se terminó de acentuar con el programa
de empleo y de empleabilidad que tiene Montes del Plata.
Estas acciones hacen especial énfasis en el seguimiento de
las generaciones más jóvenes para que tengan oportunidad
de estudiar una carrera o también de quedarse trabajando
en la zona. El fomento y el apoyo al emprendedurismo de la
comunidad fue, además, de una gran relevancia en estos años.
En ese contexto de un pueblo revitalizado y con muchas ganas,
los conchillenses tuvieron un enorme logro en términos turísticos
y de proyección del pueblo en el resto del país. En 2013, por primera
vez, el Ministerio de Turismo creó el premio Pueblo Turístico del
Año. La Comisión de Amigos presentó el proyecto Encuentro mágico
con el pasado y el presente industrial de Conchillas. En octubre la
propuesta del pueblo de Colonia fue elegida ganadora frente a otras
14 de 10 departamentos de Uruguay. Conchillas se convirtió así en
el pueblo turístico de 2013, el primero de Uruguay. Además de recibir
30.000 dólares, también contó con mucha difusión en los canales
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