dos siglos: música y músicos del merengue - Claro

ENTRE DOS SIGLOS: MÚSICA Y MÚSICOS DEL MERENGUE
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separadas donde se escriben las notas, como las palabras, tienen sus acentos
naturales en determinados puntos. El desplazamiento de estos acentos a diferentes
lugares dentro del compás, crea tensión y gracia en la línea melódica.
Las personas no avezadas en estos asuntos de índole más bien técnicos, comprenderán
mejor si lo asimilamos al lenguaje hablado. Sólo como ejemplo,
imaginemos que al conversar desplacemos el acento tónico de una sílaba a
otra en forma continua o alternadamente, mediante previo cálculo; sólo de
imaginarlo se crearía un efecto sonoro, si bien díscolo, no exento de curiosa
perplejidad en el interlocutor. Así es como se define una música sincopada.
En efecto, la música transcurre sobre valores numéricos de carácter intangible
que sólo se tabulan en la mente del que los maneja. El músico, tal como especificó
el filósofo y matemático alemán Leibniz, no es más que un matemático inconsciente,
puesto que divide y subdivide, maneja valores en el tiempo al momento
que los ejecuta, con el mismo automatismo que camina, habla o ríe. Estos valores
están a la vez sujetos a una gama de matices, variedad de acentos y no-acentos,
puntuaciones y silencios, tanto más cuando se trata de expresiones autóctonas.
Toda la gracia de nuestra música, así como la de otros países del área, está
determinada por la síncopa; y estos contrastes sucesivos, minúsculos en el
ritmo y la melodía, son el elemento determinante de la sensualidad inherente
a la misma. Cuando una bailadora cimbrea y contorsiona su cuerpo al compás
de un merengue, un son, o bien la música del Brasil (obsérvense los espectáculos
callejeros de ese país en carnaval), ritmos de la misma estirpe, no es más
que la respuesta a una excitación de tipo sensual en términos de sonidos, en
función y consecuencia de la herencia étnica correspondiente.
Esta excitación de marras, puede llegar a concitar diferentes tipos de respuestas
en el sujeto receptor, pudiendo alcanzar niveles de extremo desenfreno,
rayano en la vulgaridad. En cuanto al merengue, muy en particular, vino a
ponerse en boga en determinada época de su accidentada historia, un provocativo
estilo de bailar bautizado explícitamente como, «baile-ventaja», consistente
en un acercamiento corporal de connotaciones eróticas al compás de
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figurajes musicales muy en consonancia con las figuras bailables. De acuerdo a
la transmisión oral de la época, termina uno por concluir, que, en parte, Ulises
Francisco Espaillat y sus diatribas contra del merengue, no dejaban de tener
asidero en alguna forma, sobre todo proviniendo de un hombre de su talla,
ascendencia y formación, aunque su error consistiera en rechazar un hecho ya
bien difundido, aceptado y bien establecido, propugnando por su abolición.
Lo anterior trae a la memoria la música romántica, el bolero antillano, aunque
en sentido muy diferente. En principio los cantantes de boleros así como los
norteamericanos y su música, ofrecían unas interpretaciones «blanquecinas» e
insípidas, sobre melodías exentas de todo contenido emocional, dependiendo
únicamente de sus «aflautadas» voces. Con el tiempo, surgió una nueva tendencia
al imprimir atractivos colores de sensibilidad al canto del bolero. Nació entonces
un diferente y sugestivo estilo bajo el nombre de feeling creado por los
atrevidos intérpretes del norte, iniciadores del mismo. A este respecto, muchos
de los estudiosos de esta materia le han asignado a Louis Amstrong la bandera de
pionero de la tal modalidad. Amstrong comenzó a «jugar» con los tiempos y las
frases, logrando trasmitir a su audiencia un diferente mensaje por medio de un
canto expresivo, en libertad y penetrante a la vez. A partir de ese momento, las
mentalidades racistas comenzaron a argüir que tal estilo se trataba de un giro
creado por los negros, y sólo para ellos. Pero el asunto no se detuvo allí; por el
contrario, comenzó a despertar interés terminando Bing Crosby por adoptarlo,
causando revuelo e influencia entre otros. Frank Sinatra se hizo maestro de aquel
canto sugestivo, sensual, persuasivo y desenvuelto en el tiempo (de la música)
mientras en Latinoamérica la cantante mexicana Toña la Negra, entre otros,
hacía lo mismo. Al arribar a este punto, no puede uno menos que recordar la
precisa y coincidente definición del maestro español Hilarión Eslava: «Música
es el arte de bien combinar los sonidos y el tiempo». Eso es exactamente lo que
se entiende por feeling: el arte de interpretar una canción, manejando el tiempo
y la melodía de tal manera que despierte un particular estado emocional en
quien la recibe, y en especial donde tiene su asiento la sensualidad humana.