LyCE Estudios - Facultad de Filosofía y Letras - Universidad ...

LyCE Estudios 15 (2012)
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La cuisine est un langage qui transmet avec ses saveurs et ses parfums
particuliers, les coutumes, les préférences de leurs habitants. Ainsi, les
quartiers, même les plus pauvres, deviennent un véritable scénario
gastronomique où les arômes persistants suggérant les goûts forts des
repas bien épicés des maisons, s’entremêlent à ceux des aliments
vendus dans la rue :
L’odeur de coriandre, de cumin ou de friture s’échappe des
cuisines. Des marchands ambulants offrent des poulets
braisés, du poisson pimenté ou des ananas en tranches
dont les pointes jaunes, telles des crêtes, dépassent des
paniers d’osier (LP : 300).
Pourtant, à cette orgie de parfums, de saveurs, de couleurs se heurte le
tableau d’une réalité différente, celle qui expose la misère étalée un peu
partout dans la ville et ses terribles conséquences :
Il pénétra dans la cité bruiteuse avec son église en planches
pourris, ses bars braillards où des femmes c’est-l’amour-quipasse
colportaient de la tendresse à prix modéré. Des
petites échoppes, éclairées par des ampoules blanchâtres,
montraient leurs étagères en bois, bourrées des boîtes de
sardines et de corned-beef que la Croix-Rouge offre
généreusement aux pays pauvres (LP : 139).
Mais loin de ces lieux austères, les grands terriens blancs agissent en
maîtres du monde, entretenant, surtout au début, dans un moment
d’empathie, d’excellentes relations avec le dictateur et ses acolytes. Tel
le cas de Thomas Cornu, nommé conseiller spécial du « Président élu
démocratiquement à vie », après avoir accepté de lui céder une partie
de ses terrains à la construction d’un aéroport. Dans cet entourage plein
de corruption, les rapports de domination sont plus subtiles, le régime de
faveurs fondé sur l’imposture, ainsi que les amitiés et les alliances se
reconfigurent au gré d’un cocktail. La table dressée, sorte de
microcosme théâtralisé, permet de fraterniser avec des gens qui
partagent des intérêts semblables et participent à une réciprocité
d’appétits :