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LyCE Estudios 15 (2012)
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L'espace est aussi une construction rationnelle. Défini comme « le milieu
idéal, caractérisé par l'extériorité de ses parties, dans lequel sont
localisées nos perceptions et qui contient par conséquent toutes les
étendues finies » (Lalande, 1956 : 298), l'espace géométrique est
homogène (les éléments que l’on peut y distinguer par la pensée sont
qualitativement indiscernables), isotrope (toutes les directions y ont les
mêmes propriétés), continu et illimité. Deux caractéristiques y sont
généralement ajoutées : il a trois dimensions et il est homaloïdal (on
peut y construire des figures semblables à toute échelle). C'est la
négation de ces deux derniers traits qui définit les géométries non
euclidiennes qui entrent en contradiction avec le cinquième postulat
d'Euclide (Lalande, 1956 : 298).
Enfin il faut signaler « l'intrication de l'espace et du temps » : l'un est
souvent défini en regard de l'autre ; ainsi, l'on peut dire que la
connaissance de l'espace est soumise à une progression ressortissant
de la temporalité alors que l'espace s'affranchit du temps par la
simultanéité de ses parties constitutives ou, encore, il est possible
d'affirmer que le temps ne peut être conçu qu'en regard d'un objet dont
la simultanéité et l'homogénéité excluent tout ce qui peut présenter un
caractère successif (Dreyfus-Le Foyer, 1965 : 490-495).
Cette introduction non exhaustive vise simplement à présenter la suite
de notre exposé où nous aborderons l'espace comme construction
conceptuelle non pas comme espace géométrique mais en tant
qu'espace construit de corrélats sensoriels du monde physique.
1. La subjectivité dans la perception de l’espace
Comme l'affirma Henri Poincaré (2011 [1905]), nous ne percevons pas
de manière euclidienne : l'espace visuel n'est ni homogène ni isotrope,
l'espace tactile est amorphe et l'espace moteur, lié au sentiment de la
direction, ne correspond pas à une intuition originaire (Bachelet, 1998 :
117). En outre, la spatialité se réalise avec les routes qui la sillonnent,
peut grandir ou rétrécir selon les moyens de la parcourir, se définit par
rapport au but qu'un individu s'est fixé. Ainsi, éloignement ou proximité
sont parfois indépendants de la distance métrique comme le rappelle
Jean-Paul Sartre dans le chapitre ‘Liberté et facticité’ de L'Être et le
Néant (1976 [1943]) : un parcours de 20 km avec un moyen de transport