i l - Notes du mont Royal

— J5 —
On se nourrit des aurions et des habiles modernes, on les
presse, on en tire le plus que Ton peut, ou en renfle ses
Oinrages; et quand, enlin, l'on est auteur et que Ton croit
marcher tout seul,on s'élève contre eux,on les maltraite (1),
semblables à ces enfants drus (2) et forts d'un bon lait qu'ils
ont sucé, qui battent leur nourrice.
Un auteur moderne (3) prouve ordinairement que les
anciens nous sont inférieurs en deux manières, par raison
et par exemple : il liro la raison do son goût particulier, et
l'exemple de ses ouvrages.
11 avoue que les anciens, quelque inégaux et peu corrects
qu'ils soient, ont de beaux traits; il les cite, et ils sont si
beaux qu'ils font lire sa critique.
Quelques habiles (4) prononcent en faveur des anciens
contre les modernes ; mats ils sont suspects et semblent
juger en leur propre cause, tant leurs ouvrages sont faits
sur lo goût de l'antiquité : on les récuse.
16. L'on devroit aimer à lire ses ouvrages à ceux qui en
savent assez pour les corriger et les estimer (5).
Ne vouloir être ni conseillé ni corrigé sur son ouvrage,
est un pédantisme.
Il faut qu'un auteur reçoive avec une égale modestie les
éloges et la critique que l'on fait de ses ouvrages.
17. Entre toutes les différentes expressions qui peuvent
rendre une seule de nos pensées, il n'y en a qu'une qui soit
la bonne. On ne la rencontre pas toujours en parlant ou en
écrivant ; il est vrai néanmoins qu'elle exista, que tout ce
1) Selon les clefs, allusion à Fontenelle.
2) Dru, fort, vigoureux.
43) Fontenelle, dans un discours sur la nature de l'épopée, avait tiré
deses propres œuvres (Poésies pastorales, 1G88) les règles et le modèle
d'un genre que Théocrite et Virgile, à son avis, n'avaient pas compris.
(\) Uoileau et Racine, selon toutes les clefs.
(5) Estimer, faire l'estimation d'une chose, l'apprécier. Cf. Boileau,
Art poétique\ I :
Faite:-vous des amis prompts à vous censurer...