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ils cherchent à le digérer (I) et à l'éclaircir, plus ils m'embrouilleiil.<br />
— Je vous crois sans peine, et c'est l'effet le plus<br />
naturel de tout cet amas d'idées qui reviennent à la même,<br />
dont ils chargent sans pitié ta mémoire de leurs auditeurs.<br />
Il semble, à les \oir s'opiniàlrcr à cet usage, que la giâVe<br />
de la conversion soit attachée à ces énormes partitions (2).<br />
Comment néanmoins seroil-on converti par de tels apôtres,<br />
si l'on ne peut qu'à peine les entendre articuler, les suivre<br />
et ne pas les perdre de vue? Je leur demanderois volontiers<br />
qu'au milieu de leur course impétueuse, ils voulussent<br />
plusieurs fois reprendre baleine, souiller un peu, et laisser<br />
souffler leurs auditeurs. Vains discours, paroles per<strong>du</strong>es!<br />
Le temps des homélies (.'!) n'est plus ; les Jlasiles, les Chrysostomes<br />
(4) ne le ramèueroienl pas; on passeroit en<br />
d'autres diocèses pour eHre bois de la portée de leur vok et<br />
de leurs familières instructions. Le commun des hommes<br />
aime les phrases et les périodes, admire ce qu'il n'entend<br />
pas (5), se suppose instruit, content de décider entre un<br />
premier et un second point, ou cuire le dernier sermon et<br />
le pénultième (0).<br />
6. Il y a moins d'un siècle qu'un livre franeois étoit un<br />
certain nombre de pages latines, où l'on découwoit quelques<br />
lignes ou quelques mots en noire langue. Les passages, les<br />
traits et les citations n'en étoient pas demeurés là (7) :<br />
Ovide et Catulle (8) acbevoient de décider <strong>du</strong> mariage et<br />
(1) Digérer, mettre en ordre, étudier à fond.<br />
(2) Cf. l'énolon, Dialogues sur l'éloquence; -- Lettre fi VAcadémie<br />
(Projet ite lihHoriifUo),<br />
Ci) Instruction familière.<br />
\\) Saint Itasile, né à Césaréc en Cappadooc ver* 32'J, mort en 370;<br />
saint Chrysostome, ne* à Antioclic en 311, mort en $01, évoque de<br />
Con^lanlino^le.<br />
(î>> Cf. ba llruyère, lies Uuvrayes de l'Esprit, n» 8.<br />
(fi) l/avant-dernier.<br />
(7) Avaient infecté d'autres i^nres; voyez, p;ir exemple, le discours<br />
de I Intimé d,\ns les Plaideurs, III, 3.<br />
M Ovide, poète latin (13 av. J.-C, 18 après). Catulle (S7-ÏU av.<br />
J.-C).