i l - Notes du mont Royal

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ils ne pensent point, ils disent ce que les auteurs ont pensé;
et comme le choix des pensées est invention, ils l'ont mauvais,
peu juste, et qui les détermine plutôt à rapporter beaucoup
de choses, que d'excellentes choses; ils n'ont rien
d'original et qui soit à eux; ils ne savent que ce qu'ils ont
appris, et ils n'apprennent que ce que tout le monde veut
bien ignorer, une science vaine, aride, dénuée d'agréments
et d'utilité, qui ne tombe point dans la conversation (1), qui
est hors de commerce, semblable à une monnoic qui n'a
point de cours : on est tout à la lois étonné de leur lecture
et ennuyé de leur entretien ou de leurs ouvrages. Ce sont
ceux que tes grands et le vulgaire confondent avec les
savants, et que les sages renvoient au pédantisme.
65. Un homme né chrétien et François se trouve contraint
dans la satire, les grands sujets lui sont défendus ; il les
entame quelquefois, et se détourne ensuite sur de petites
choses, qu'il relève par la beauté de son génie et de son
style (2).
68. H ne faut point mettre un ridicule où il n'y en a
point : c'est se gâter le goût, c'est corrompre son jugement
li entassait adage sur adage,
Il compilait, compilait, compilait;
On le voyait sans cesse écrire, écriic,
Ce qu'il avait jadis entendu dire,
Kt nous lassait, sans jamais nous lasser.
11 me choisit pour l'aider à penser;
Trois mois entiers ensemble nous pensâmes,
Lûmes beaucoup et rien n'imaginAmes.
(Voltaire.)
(1) Pascal, Pensées, VI, 23 : « J'avais passé longtemps dans l'étude
des sciences abstraites, et le peu de communication qu'on en peut avoir
m'en avait dégoûté. »
(2) D'après M. llavet, La Bruyère fait allusion h Hoileau ; « 1* C'était
nommer Doileau que de nommer la satire; 2* Hoileau ne traite pas les
grands sujets ; 3* Doileau dit tout, choses communes ou petites choses,
excellemment et en vers achevés. » Mais, dit Saintc-lîcuve, H s'il son*
geait surtout à Hoileau en parlant ainsi, il devait par contre-coup
longer un peu à luUmètne, et à ces grands sujets nui lui étaient défendus,
I) les sonde d'un mot, mais il faut aussitôt qu il s'en retire. »
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