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13. L'on peut faire ce reproche i%l)à l'héroïque vertu<br />
des grands hommes, qu'elto a corrompu l'éloquence, ou <strong>du</strong><br />
moins amolli le style de la plupart des prédicateurs. Au<br />
lieu de s'unir seulement avec les peuples pour hénir le Ciel<br />
de si rares présents qui en sont venus, ils ont entré (û) en<br />
société avec les auteurs et les poêles; et devenus comme<br />
eux panégyristes, ils ont enchéri (8) sur les épitres dédieutoiles,<br />
sur les stances et sur les prologues; ils ont changé<br />
la parole sainte en un tissu de louanges, justes à la vérité,<br />
mais mal placées, intéressées, que personne n'exige d'eux,<br />
et qui ne conviennent point à leur caractère. On est heureux<br />
si, à l'occasion <strong>du</strong> héros qu'ils célèbrent jusque dans<br />
te sanctuaire, ils disent un mot de Dieu et <strong>du</strong> inxstère<br />
qu'ils doivent prêcher. Il s'en est trouvé quelques-uns qui,<br />
ayant assujetti le saint Kvangile, qui doit être commun à<br />
tous, à la présence d'un seul auditeur, se sont MIS déconcertés<br />
par des hasards qui le relenoient ailleurs, n'ont pu<br />
prononcer devant des chrétiens un discours chrétien qui<br />
n'étoit pas fait pour eux, et ont été suppléés par d'autres<br />
orateurs, qui n'ont eu le temps que de louer Dieu dans tin<br />
sermon précipité (-1).<br />
15. Le métier de la parole ressemble en une chose à<br />
celui de la guerre : il y a plus de risque qu'ailleurs, niais la<br />
fortuno y est plus rapide.<br />
23. Tel tout d'un coup, cl sans y axoir pensé la veille,<br />
prend <strong>du</strong> papier, une plume, dit en soi-même : « Je vais<br />
faire un livre », sans autre talent pour écrire que le besoin<br />
(\) Les clefs disent nue cet article a élê diri?'/» contre les Oraisons<br />
funèbres: il viserait plutôt les prédicateurs courtisans.<br />
(2) « Quand on voulait marquer une action, un mouvement, entrer<br />
se conjuguait avec avoir. »<br />
(3) Cf. De la Société et de la Convcrsalivn, iv G3, note 2.<br />
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