L'objectivité de la perception des sens externes. - Thomas d'Aquin ...

Perceptionimmédiate.
26 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES
naturel qu'il projette au dehors celui-ci seulement et
qu'il le restitue aux agents extérieurs qui le produisent,
à la distance précise de son bâton déjà mesuré
par le toucher explorateur. Grâce à une habitude facile
à contracter il associe l'image de cette distance au
relief perçu.
C'est pour la même raison qu'en écrivant, je sens
la résistance du papier au bout de ma plume et le
mouvement musculaire dans mes doigts. Lorsque
nous expliquerons le phénomène de la vision à distance,
nous verrons que le rayon lumineux joue précisément
le rôle du bâton entre l'objet et le sujet.
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Étudions encore de plus près la perception directe
d'un relief par le toucher, et montrons que cette opération
n'exige de notre part ni raisonnement, ni induction
— dont les animaux seraient d'ailleurs incapables,
— et qu'elle est nécessairement une perception
immédiate.
Pour saisir immédiatement l'action figurée de l'objet,
le sujet patient n'a pas à sortir de lui-même,
parce que l'action de l'agent est dans le patient (1). En
effet, au moment précis de l'action et de la passion,
l'action de l'agent informe le patient, en sorte que
l'agent et le patient, quoique substantiellement distincts,
s'unissent accidentellement dans un acte commun
(2). C'est le même acte que l'un donne et que
(1) « Sicut enim actio et passio est in patiente et non in agente, ut
subjecto, sed solum (in agente) ut in principio a quo, ita tam actus sensibilis
quam actus sensiviti est in sensitivo ut in subjecto ». (S. Thomas,
De anima, III, c. 2.) — Cfr. Aristote, De anima, III, c. 2.
(2) « Operatio rei sensibilis atque sensus una quidem et eadem est ;
at eorum ratio non est eadem ». — Ἡ δὲ τοῦ αἰσθητοῦ ἐνέργεια καὶ τῆς
αἰσθήσεως ἡ αὐτὴ μέν ἐστι καὶ μία, τὸ δ' εἶναι οὐ ταὐτὸν αὐταῖς.
(Aristote, De anima, III, c. 2, § 4). — Cfr. S. Thomas, ibid.