L'objectivité de la perception des sens externes. - Thomas d'Aquin ...

On
confond
la veille
et le
rêve.
IV
Systèmes de la perception indirecte ou des
idées intermédiaires.
Nous allons donc examiner la théorie moderne des
idées intermédiaires ou de la perception indirecte,
sous les diverses formes qu'elle a coutume de revêtir,
et voir si elle est capable de tenir ses promesses et de
satisfaire notre raison.
Elle commence, pour se faire mieux accepter, par
insinuer qu'elle n'est pas impossible. Sans doute elle
contredit le sens commun pour lequel la réalité de la
perception des sens est un fait « clair comme le jour ».
Elle semble donc contester ce qu'il y a de plus incontestable
au monde... Mais ne savez-vous pas, nous dit
M. Taine, que notre conscience « fourmille d'illusions
semblables » ? Dans les rêves et les hallucinations,
nous croyons aussi percevoir des objets extérieurs et
nous ne percevons que nos idées, nos imaginations,
nos propres états de conscience. L'extériorisation de
nos propres phénomènes internes n'est donc pas un
fait impossible ; il pourrait avoir lieu pendant la veille
aussi bien que pendant le rêve.
On se rappelle combien cette objection avait frappé
Descartes. Il y revient à plusieurs reprises et il avoue
qu'il n'a jamais trouvé de réponse rassurante en dehors
de la véracité divine. Nous la voyons aussi reproduite,
avec la même conviction, par la plupart des
spiritualistes contemporains.
Est-elle vraiment solide, nous allions dire sérieuse ?
Nous ne le croyons pas. Le plus simple examen va
nous en convaincre. Nos phénomènes internes se divisent
en deux classes : les phénomènes affectifs,