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Novembre - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

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Par Richard G. Scott<br />

du Collège des douze apôtres<br />

La joie de racheter<br />

les morts<br />

« Il implantera dans le cœur des enfants les promesses faites<br />

aux pères, et le cœur des enfants se tournera vers leurs pères. »<br />

Le Seigneur a révélé à Joseph Smith,<br />

le prophète, un point de doctrine<br />

sublime concernant l’ordonnance<br />

sacrée du baptême. Cette lumière<br />

est venue alors que d’autres Églises<br />

chrétiennes enseignaient que la<br />

mort déterminait de façon irrévocable<br />

la destinée éternelle de l’âme.<br />

Elles enseignaient que les personnes<br />

qui avaient reçu le baptême étaient<br />

récompensées par une joie éternelle<br />

tandis que toutes les autres devaient<br />

subir un tourment éternel, sans espoir<br />

de rédemption.<br />

La révélation du Seigneur indiquant<br />

que le baptême pouvait être accompli<br />

par procuration pour les morts en vertu<br />

de l’autorité appropriée de la prêtrise<br />

préservait la justice de sa déclaration :<br />

« Si un homme ne naît d’eau et d’Esprit,<br />

il ne peut entrer dans le royaume de<br />

Dieu 1 . » Le baptême par procuration<br />

peut, avec miséricorde, donner accès<br />

à cette ordonnance essentielle à toutes<br />

les personnes décédées qui sont dignes<br />

et qui ne l’ont pas reçue dans la condition<br />

mortelle.<br />

Ce merveilleux enseignement est<br />

un témoignage supplémentaire de la<br />

nature universelle de l’expiation de<br />

Jésus-<strong>Christ</strong>. Il a permis que le salut<br />

soit accessible à toute âme qui se<br />

repent. Son expiation a vaincu la mort,<br />

et il permet aux personnes décédées<br />

qui sont dignes, de recevoir toutes les<br />

ordonnances du salut par procuration.<br />

Dans une lettre écrite il y a plus de<br />

cent cinquante ans, Joseph Smith a<br />

déclaré : « Les saints ont la possibilité<br />

d’être baptisés pour… leurs proches<br />

qui sont décédés… qui ont reçu<br />

l’Évangile dans le monde spirituel de…<br />

ceux qui ont été désignés pour le leur<br />

prêcher 2 . » Plus tard, il a ajouté : « Les<br />

saints qui négligent d’œuvrer en faveur<br />

de leurs parents décédés le font au<br />

péril de leur propre salut 3 . »<br />

Le prophète Élie a conféré les clés<br />

de l’œuvre par procuration à Joseph<br />

Smith dans le temple de Kirtland 4<br />

pour accomplir la promesse du<br />

Seigneur : « Il implantera dans le cœur<br />

des enfants les promesses faites aux<br />

pères, et le cœur des enfants se tournera<br />

vers leurs pères 5 . »<br />

La compréhension de l’œuvre du<br />

temple et de l’histoire familiale qui la<br />

soutient, et les dispositions les concernant<br />

sont venues par d’autres révélations<br />

données à Joseph Smith et aux<br />

prophètes qui lui ont succédé. Tous<br />

les prophètes depuis Joseph Smith ont<br />

souligné le besoin crucial d’accomplir<br />

toutes les ordonnances pour nous-<br />

mêmes et pour nos ancêtres décédés.<br />

L’œuvre du temple et l’histoire familiale<br />

sont une seule œuvre, en deux<br />

parties. Elles sont intimement liées,<br />

comme l’ordonnance du baptême et le<br />

don du Saint-Esprit. Certains membres<br />

ne peuvent peut-être pas accomplir ces<br />

deux œuvres pour des raisons de santé<br />

ou d’éloignement du temple.<br />

Howard W. Hunter a enseigné :<br />

« Nous devons accomplir dans le<br />

temple les ordonnances de la prêtrise<br />

nécessaires à notre propre exaltation ;<br />

nous devons ensuite les accomplir<br />

pour les personnes qui n’ont pas eu la<br />

possibilité d’accepter l’Évangile de leur<br />

vivant. On accomplit les ordonnances<br />

pour les autres en deux étapes :<br />

premièrement, en faisant des recherches<br />

généalogiques pour identifier nos<br />

ancêtres ; deuxièmement, en accomplissant<br />

les ordonnances du temple<br />

pour leur donner les mêmes possibilités<br />

que celles <strong>of</strong>fertes aux vivants.<br />

« Toutefois, de nombreux membres<br />

de l’Église sont limités dans leurs<br />

possibilités de se rendre au temple.<br />

Ils font de leur mieux. Ils font leurs<br />

recherches généalogiques et font<br />

accomplir les ordonnances du temple<br />

par d’autres. Inversement, il y a des<br />

membres qui effectuent les ordonnances<br />

du temple mais qui ne font<br />

pas de recherches généalogiques sur<br />

leurs propres lignées familiales. Bien<br />

qu’ils accomplissent un service divin<br />

en aidant autrui, ils se privent d’une<br />

bénédiction en ne recherchant pas<br />

leurs ancêtres décédés comme le commandement<br />

divin en a été donné par<br />

les prophètes des derniers jours…<br />

« J’ai appris que les gens qui se<br />

livrent aux recherches généalogiques<br />

puis accomplissent les ordonnances<br />

du temple pour les personnes dont ils<br />

ont trouvé les noms connaissent la joie<br />

supplémentaire de recevoir les deux<br />

moitiés de la bénédiction 6 . »<br />

Notre Père céleste veut que chacun<br />

de nous reçoive les deux parties de la<br />

bénédiction de cette œuvre cruciale<br />

accomplie par procuration. Il a inspiré<br />

d’autres personnes à nous montrer<br />

comment les recevoir. C’est à vous et<br />

<strong>Novembre</strong> 2012<br />

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