Religions séculières, totalitarisme, fascisme - Marc Angenot

Ces théories de Vœgelin se concilient jusqu’à un certain point avec les
conceptions des plus perspicaces penseurs socialisants du siècle passé comme
Georges Sorel, Karl Mannheim et Ludwig von Mises. À la façon d’Hannah Arendt
avec le concept de «totalitarisme», le penseur viennois englobait dans un concept
unique, celui de «religions politiques», socialismes et nationalismes,
communisme et fascismes, scientismes et humanitarismes, idéologies de
réconciliation et idéologies de ressentiment : ce sont les limites de cette pensée
indivise et, littéralement, réactionnaire, elle aussi binaire (non moins que les
manichéismes militants qu’il dénonce), réaction de rejet au traumatisme
européen des années trente. L’axiome implicite de Vœgelin, axiome que l'on
peut juger éminemment chrétien, est que la condition de l’homme est
irrémédiable et l’ambition de trouver un remède global ici-bas au mal dans la
société, la source fatale de maux immenses. Dès ses Politische Religionen de 1938,
Vœgelin considère comme fondamentalement identiques nazisme et
bolchevisme, dans leurs doctrines comme dans leurs pratiques despotiques et
inhumaines. Vœgelin, ai-je dit, est un penseur atypique dans le siècle: c’est un
spiritualiste chrétien mâtiné de platonicien. Toute visée militante
«intramondaine», vaine rébellion contre la condition humaine, relève pour lui
d’une maladie de l’âme, c’est une «pneumopathologie» (dans son curieux
lexique). La perte de l’ouverture à la transcendance et la prétention de trouver
une vérité et un salut dans l’immanence du monde sont, pour ce penseur à
contre-courant, tout d’un tenant une erreur de raisonnement et un mal, le
véritable mal. Dans tout projet humain, prométhéen, de connaître de part en
part le monde et de le changer radicalement, Vœgelin ne voit qu’hybris et vaine
révolte débouchant sur des fanatismes de masse.
Or, Eric Vœgelin sur qui je viens de m'attarder n’est qu’un maillon d’une
longue chaîne de théories sur les prétendues religions politiques, religions «du
second type» émergeant dans la modernité post-religieuse et se substituant aux
religions révélées, apportant aux affamés d’absolu un même aliment. Je
remonterai dans l’essai auquel je travaille jusqu’aux origines de ce concept : son
émergence est concomitante de la genèse même de la pensée sociologique. Les
Grands récits militants, ces «religions de l’immanence» chargées de désavouer et
condamner un monde scandaleux et de promettre la délivrance imminente des
maux sociaux se sont posées en rupture radicale (tout en étant peut-être en
continuité logique et psychologique) avec les révélations des antiques Églises :
leur caractérisation, leur interprétation sont au cœur de toute la réflexion
politique et sociologique dans les deux siècles de la modernité.
Les premières polémiques érudites contre cette chose nouvelle, le
socialisme, le communisme remontent à 1848 ou plutôt un peu avant, à la fin de
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