Télécharger ce livre au format PDF - Index of

Personne ne bronchant, le noble se concentra de nouveau sur la magicienne.
— C’est moi qui verrai le sorcier Zorander, déclara-t-il. La magicienne dévisagea Abby, la
vieille bavarde, puis les trois importuns.
— Le Premier Sorcier a un surnom : le Vent de la Mort. Nos ennemis le redoutent, et
beaucoup d’entre nous ont également peur de lui. Quelqu’un d’autre a envie de jouer avec le
feu ?
Aucun des suppliants assis sur les bancs n’eut le courage de soutenir le regard de la
magicienne. Mais l’un après l’autre, ils secouèrent la tête.
— Veuillez patienter, leur dit la magicienne. Quelqu’un viendra bientôt vous chercher.
(Elle étudia attentivement les visiteurs debout.) Vous êtes sûrs de vous, tous les cinq ?
Abby et la vieille dame hochèrent la tête. Le noble, lui, foudroya la magicienne du
regard.
— Dans ce cas, suivez-moi…
Le noble et ses deux compagnons se placèrent devant Abby, et la vieille dame ne sembla
pas contrariée de fermer simplement la marche.
La magicienne guida les suppliants dans les entrailles de la forteresse : une longue
enfilade de couloirs et de salles, avec une étonnante alternance de splendeur et d’austérité
presque angoissante. Des soldats de la Garde Civile en tunique rouge bordée de noir au col,
aux manches et à la taille, patrouillaient dans tout le complexe. Portant une cotte de mailles,
tous ces hommes étaient bardés d’armes : une épée, une hache de guerre, un couteau et
souvent une pique à la pointe barbelée.
En haut d’un grand escalier aux marches de marbre blanc, la petite colonne déboucha
dans une salle aux murs lambrissés de chêne et éclairée par des lampes munies de
réflecteurs en argent poli. Sur un guéridon, une lampe à huile en cristal taillé – un étrange
modèle à double cylindre – ajoutait un peu de clarté à celle des réflecteurs. Sur le parquet,
un épais tapis bleu étouffait les bruits de pas.
Au fond de la pièce, deux gardes en grand uniforme flanquaient une porte à double
battant. Ces colosses semblaient assez forts et compétents pour parer n’importe quelle
menace – voire repousser à eux seuls un régiment.
La magicienne désigna les fauteuils de cuir disposés par petites grappes de trois ou
quatre. Abby attendit que le noble, ses hommes et la vieille dame aient pris place, puis elle
choisit un siège à l’écart. Posant le sac sur ses genoux, elle croisa les mains dessus.
— Je vais avertir le Premier Sorcier que des suppliants veulent le voir, annonça la
magicienne.
Un garde lui ouvrit un des battants, et elle franchit le seuil. Pendant qu’elle passait la
porte, Abby put jeter un coup d’œil de l’autre côté.
La salle aux murs verts était illuminée par des fenêtres à tabatière et elle donnait sur
une autre porte. Des hommes et des femmes à l’air affairé allaient et venaient dans cette
pièce comme s’il s’agissait du cœur d’une fourmilière.
Quand le battant fut refermé, Abby s’arrangea pour tourner le dos à ses quatre
compagnons. Elle ne craignait pas que les trois hommes veuillent engager la conversation,
mais la vieille bavarde lui tapait sur les nerfs, et elle ne voulait pas lui laisser d’ouverture.
Tout en caressant doucement le sac de toile, la jeune femme passa le temps en répétant
le discours qu’elle avait l’intention de tenir au sorcier Zorander.
Enfin, elle essaya, plutôt… Car une idée l’obsédait, l’empêchant de se concentrer.