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De toute façon, qui pouvait lui faire plus de mal que le Premier Sorcier ?
— Quand il était encore gamin, alors que j’entrais dans l’âge adulte, je me suis parfois
occupée de Zeddicus… (La Mère Inquisitrice eut un petit sourire.) Je lui ai flanqué des fessées
pour le calmer, et tiré les oreilles quand il refusait de se tenir tranquille en classe. C’était un
cataclysme miniature – pas par méchanceté, mais parce que la curiosité le tenaillait sans
cesse.
« En grandissant, il est devenu un homme remarquable. Au début de la guerre contre
D’Hara, il a refusé de nous aider, parce qu’il ne voulait blesser personne. Mais quand Panis
Rahl a utilisé la magie pour massacrer les nôtres, il est intervenu. A ce moment-là, Zedd a
compris que se battre était le seul moyen d’épargner des innocents.
« Il te paraît très jeune, comme à nous tous, mais c’est un sorcier hors du commun, né
du mariage entre un sorcier et une magicienne. Ses collègues, et même ses professeurs, ne
comprennent pas comment il peut déchiffrer d’antiques grimoires ou lancer des sorts si
puissants. Mais tout le monde sait qu’il a un cœur, et qu’il s’y fie autant qu’à son intelligence.
C’est pour tout cela, et plus encore, qu’il a été nommé Premier Sorcier.
— Oui, lâcha Abby, à cause de ses talents de Vent de la Mort…
La Mère Inquisitrice eut un autre petit sourire.
— Ceux qui le connaissent vraiment bien, comme moi, le surnomment « le Filou »… Ce
surnom-là, il le mérite vraiment. L’autre sert surtout à terrifier nos ennemis. Dans notre
propre camp, certaines personnes se sont laissé abuser par ce sobriquet. Mais tu sais, je
suppose, que les gens ont parfois une peur irrationnelle de la magie. Ta mère a dû connaître
Ça…
— C’est vrai, mais il arrive aussi que les sorciers ou les magiciennes soient des monstres
qui tuent sans remords.
La Mère Inquisitrice sonda un moment le regard d’Abby, puis elle leva un index
gentiment menaçant.
Sous le sceau de la confidence, je vais te parler de Zeddicus Zu’l Zorander… Si tu répètes
cette histoire à quiconque, je ne te pardonnerai jamais d’avoir trahi ma confiance…
— Je me tairai, mais je ne vois pas…
— Contente-toi d’écouter !
Quand elle fut certaine qu’Abby ne l’interromprait plus, la Mère Inquisitrice commença
son récit :
— Zedd a épousé Erilyn, une femme magnifique. Nous l’aimions tous beaucoup, mais lui,
il l’adorait. Ensemble, ils ont eu une fille.
Sa curiosité éveillée, Abby se contenta de poser sobrement une question :
— Quel âge a-t-elle ?
Le même que ta fille, répondit Delora.
Abby ne manqua pas de noter le ton teinté de reproche de la magicienne.
— Je vois…, souffla-t-elle, piteuse.
— Lorsque Zedd fut nommé Premier Sorcier, la situation des Contrées était dramatique.
(Une insondable tristesse voila le regard de la Mère Inquisitrice.) Panis Rahl venait d’invoquer
les ombres…
— Les ombres ? Navrée, mais au Gué de Coney, nous n’avons jamais entendu parler de
ces « ombres »…
— Eh bien, la guerre faisait déjà des ravages, mais les choses ont encore empiré quand