.nonc. th.orique 1.cdr - EPFL

I|I|3|Uneposition particulière entre mer et étangs
Après avoir étudié la situation de Sète dans son territoire sous les
angles politiques, historiques, et économiques, voyons à présent sa
relation physique avec son contexte. Selon M. Alain LEVEILLE, maître
d'enseignement et de recherche à l’UNI-GE, le territoire est une sorte
de palimpseste,
dont la vision que nous en avons est le résultat
du processus de formation-transformation de
différents tissus territoriaux appartenant à différentes époques. Il
existe trois tissus de morphologie de type naturel : la
topographie, l’hydrographie, la végétation ; et trois
tissus de morphologie construite : le réseau des voies, le
parcellaire et le bâti.
Chacun de ces six éléments a, selon les
endroits, une importance plus ou moins grande, et c’est leur
combinaison particulière, qui est la matérialisation du territoire.
Si l’on analyse ce processus pour la ville de Sète il est frappant de
constater que les six éléments jouent un rôle prépondérant, étant
tour à tour assimilés comme des contraintes et des
potentialités.
La topographie | sur le même site on trouve les deux extrêmes : soit
des terres complètement plates qui sont le résultat de
l’assèchement des étangs et du gain de territoire sur la mer facilitant
l’urbanistion et l’étalement urbain, soit le mont Saint-Clair montagne
de calcaire très abrupte qui condamne toute extension de la ville vers
l’Est. La topographie ou plus exactement l’horographie, on le voit est
un élément qui a permis de définir la morphologie actuelle de la ville, et
qui nous le verrons pour le projet sera un arbitre pour le choix de
localisations de développements possibles.
L’hydrographie | c’est certainement l’élément majeur et
caractéristique du territoire sétois. L’ eau a toujours été considérée
à la fois comme un atout de développement économique
(voies fluviales et maritimes pour la navigation des marchandises,
culture ostréicole des huîtres dans l’étang de Thau et pêche en mer,
récolte du sel dans les salins de Villeroy, tourisme balnéaire...) ; mais
aussi comme
une force portant atteinte au domaine
de la ville
I | Le site dans ses différentes échelles _I|I|L’échelle du territoire
(gain naturel de la mer sur les plages et la ville,
ensablement du port et des canaux...). Aujourd’hui et dans le cadre du
projet il faut considérer l’ eau comme un élément
maîtrisable et porteur de potentialités,
offrant une
valeur ajoutée incomparable par rapport à une “ville normale”.
L’hydrographie dans Sète (canaux, bassins) n’est plus un élément
naturel, mais est devenue artificielle. Elle a la même valeur pour la ville
que le parcellaire ou le bâti.
La végétation | elle se confond avec la topographie. Luxuriante et
haute sur le mont Saint-Clair (pins parasols, tamaris, petits chênes...),
de type lagunaire sur les terres asséchées (roseaux de Provence,
garrigues...), pratiquement inexistante en ville (quelques platanes ou
palmiers sur les places publiques et le long des grands boulevards).
C’est par conséquent un élément “caractérisateur” du lieu
où l’on se trouve. Cette puissance évocatrice devra être prise en
compte dans le stratégie d’aménagement, le paysage et son
aménagement auront un pouvoir structurant sur le projet.
Les réseaux de voies | nous avons déjà essayé de démontrer, que
c’est leur convergence en un même point qui est non seulement à
l’origine de Sète, mais qui plus que jamais en est sa structure de
base (congestion entre canaux, voies de chemin de fer, routes à
l’échelle territoriale). Cette structure est un canevas qui sera la
trame première du projet.
Le parcellaire et le bâti | ces deux “strates” fondamentales feront
l’objet d’une analyse plus fine dans les paragraphes suivants.
Territoire de Sète en 1668 Territoire de Sète en 2001
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