Livre-objet du 40e anniversaire - Gymnase du Soir

« D’une vie subie à une vie choisie »
Le Gymnase du Soir a-t-il aujourd’hui encore sa raison d’être? Autrement dit, la célébration de son 40e anniversaire a-t-elle un sens ou n’est-elle que prétexte festif à l’exaltation d’un passé qui justifie sa pérennité
envers et contre tout progrès social?
Comme souvent, les questions embarrassent; elles insinuent même le doute là où la bonne cause est
défendue avec conviction. Ainsi l’Institution offre depuis quarante ans leur chance aux exclus de la scolarité
officielle. Le dessein est louable; il force le respect, sinon l’admiration, pendant que l’Ecole cherche
vainement à résoudre le problème de l’exclusion. Dès lors, souhaiter «longue vie au Gymnase du Soir»
revient à tenir la marginalité scolaire pour consubstantielle à tout système, quel que soit le credo
pédagogique du moment. La seule issue est en somme dans le pragmatisme humaniste.
Créé à l’initiative du Conseil communal de Lausanne, le Gymnase du Soir se voulait à l’origine, selon les
termes de la motion libérale d’André Lasserre, «moins un correctif scolaire qu’un aménagement d’ordre
social…». Sans doute l’inverse est-il devenu de plus en plus pertinent au fil du temps, mais dans les années
soixante l’origine sociale l’emportait de beaucoup sur le mérite scolaire. La notabilité se transmettait encore
de père en fils – timidement en fille – et réservait à une élite les ambitions universitaires.
Mai 68,… le baby-boom,… l’avènement de la classe moyenne,… les mentalités ont évolué; la société, la
famille et, avec elles, l’école ont muté. La démocratisation des études n’est plus de nos jours un idéal, mais
un fait accompli… en théorie tout au moins. Mieux, la démocratisation de la sélection s’est peu à peu muée
en démocratisation de la réussite. Preuve en serait cette gymnasienne diurne qui a récemment déposé un
recours préventif, quelques jours avant qu’une Conférence des maîtres ne lui octroie sa maturité suisse par
faveur.
Le diagnostic sur les espérances de survie du Gymnase du Soir dans un tel eldorado serait bien alarmant,
si la société, la famille et l’école avaient réellement trouvé le remède à l’exclusion de la formation. Il
demeure effectivement, en dépit de toutes les réformes les plus généreuses, des femmes et des hommes qui,
par leur destinée singulière, s’excluent ou se voient exclure de l’accès aux Hautes Ecoles. Et il arrive que
certains d’entre eux aspirent au passage d’une vie subie à une vie choisie.
«Changer de vie», c’est là un mot, un vœu de Karl Marx, mais aussi d’Arthur Rimbaud. Me faudrait-il choisir
entre eux? A l’instar de Jean Guéhenno, je mêle trop la poésie et la réalité; et je serais à moi-même suspect
si une institution comme le Gymnase du Soir n’entretenait en moi l’espoir que le changement de vie est
possible.
Patrick-R. MONBARON
Président du Comité de Direction
de l’Association du Gymnase du Soir
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