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En complément, la conservation des ressources génétiques est aussi le fruit d’une coordination entre recherche
fondamentale et appliquée et objectif de gestion sur le terrain.
Les études menées devraient aboutir à une gestion dynamique de la diversité génétique [en] incluant la compréhension
des mécanismes :
- de maintien et d’évolution de la diversité des populations naturelles et artificielles ;
- de co-évolution entre espèces animales et végétales et leurs parasites ou symbiotes 3.
Un programme national de gestion et de conservation des ressources génétiques des arbres forestiers a été mis en
place, piloté par la Commission des ressources génétiques forestières 4.
Plusieurs dispositifs ont déjà été élaborés et mis en œuvre :
- gestion conservatoire in situ du Hêtre (Fagus sylvatica) ;
- gestion conservatoire in situ du Sapin pectiné (Abies alba) ;
- conservation ex situ de l’Orme (Ulmus minor principalement) ;
- conservation intégrée du Merisier (Prunus avium) combinant in situ et ex situ.
D’autres programmes doivent être mis en route et compléteront les réseaux de conservation d’espèces forestières
existant : Chêne sessile (Quercus petraea), Chêne pédonculé (Quercus robur), Chêne pubescent (Quercus pubescens),
Peuplier noir (Populus nigra), Épicéa commun (Picea abies), Pin maritime (Pinus pinaster) et des
sorbiers (Sorbus sp. pl.).
Perturbations et risques naturels
Les habitats forestiers, comme tous les habitats naturels, sont soumis aux aléas climatiques et aux risques naturels
(incendies, tempêtes, avalanches…).
À son échelle, l’habitat forestier, suite à une perturbation importante, peut présenter un aspect complètement modifié :
écosystème perturbé, retour à la phase pionnière… On ne pourra « récupérer » aussitôt le sylvofaciès d’avant la
perturbation. L’évolution et la maturation se feront au rythme des processus de recolonisation forestière.
Après une forte perturbation (telle une tempête), il est important que l’action humaine ne provoque pas de dégâts
supplémentaires susceptibles de rendre difficile un retour « à la normale » du fonctionnement de l’écosystème.
Ex. : limiter le comblement des ruisseaux, qui freine le bon écoulement des eaux.
L’ensemble des précautions à prendre relève aussi d’impératifs sanitaires, économiques et humains, tout aussi
capitaux pour retrouver un écosystème forestier constitué.
Enrichissement
L’enrichissement est une technique sylvicole reposant sur un ensemble d’actions qui consistent à augmenter dans
un peuplement forestier autochtone, à la faveur de trouées, lignes ou interbandes préalablement ouvertes ou existantes,
le pourcentage des essences qui paraissent les mieux adaptées aux conditions stationnelles en vue d’un ou
de plusieurs objectifs définis.
Les opérations d’enrichissement demandent une réflexion préalable approfondie, fondée en particulier sur les points
suivants :
- caractère non invasif de l’essence introduite : éviter l’introduction d’essences comme le Mimosa (Acacia
dealbata), le Chêne rouge d’Amérique (Quercus rubra) au caractère envahissant et colonisateur, qui s’étend
facilement dans les localités voisines à partir de son lieu d’introduction ;
- adéquation essence/station : bien analyser les caractéristiques topo-édaphiques et climatiques et les confronter à
l’autécologie de l’essence que l’on souhaite introduire afin de s’assurer de la faisabilité de l’opération ;
- provenance géographique et donc génétique des plants utilisés, afin d’écarter tout problème d’érosion de la diversité
génétique locale.
Préférer les provenances locales de façon à maintenir un pool génétique le plus diversifié possible et éviter une
dérive vers des continuums où la variabilité diminue et s’exprime moins.
Les différentes techniques d’enrichissement feront utilement l’objet d’expérimentations pour cadrer les
possibilités de réalisation, eu égard aux objectifs de conservation des habitats considérés (essences, proportions,
effets seuils, etc.).
(3) Lefort M., Chauvet M., Miteau M., Sontot A., 1998 – La gestion des ressources génétiques en France. Bureau des ressources génétiques. Biotechnol. Agron. Soc. Environ. 2 (1), 19-26.
(4) Commission des ressources génétiques forestières, CEMAGREF, Domaine des Barres, 45290 Nogent-sur-Vernisson.
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