Zimmer Bradley,Mario..

ne pas vouloir laisser toucher par quiconque. Kennard lui dit
quelque chose à voix basse ; Dio n’entendit pas les paroles, mais
perçut l’impatience du ton, et le jeune homme fronça les
sourcils, prenant une expression furieuse et sinistre qui la fit
frissonner. Soudain, elle réalisa qu’elle n’avait pas envie de le
connaître davantage. Mais là où elle était, elle ne pouvait pas
quitter le hall sans croiser leurs pas.
Elle décida de baisser la tête et de faire comme si elle ne les
avait pas vus. Après tout, c’était l’un des agréments des mondes
de plaisir comme Vainwal que d’être anonyme, libre des
contraintes imposées à chacun par sa caste ou sa classe sur son
monde d’origine ; elle ne leur parlerait pas, elle les laisserait
jouir de l’anonymat qu’elle recherchait elle-même.
Mais quand elle les croisa, le jeune homme, sans la voir, fit
un faux mouvement et la bouscula. Son paquet échappa à son
bras et tomba avec un bruit métallique ; il jura entre ses dents et
se baissa pour le ramasser.
C’était un paquet long et étroit, soigneusement enveloppé ;
on aurait dit une paire d’épées de duel, ce qui expliquait son
attitude : ces épées étaient souvent de précieux héritages, qu’on
ne confiait jamais à autrui. Dio recula, mais le jeune homme,
essayant maladroitement de ressaisir le paquet de sa main
valide, ne réussit qu’à le faire glisser un peu plus loin sur le sol.
Sans réfléchir, elle se pencha pour le ramasser et le lui rendre –
il était juste à ses pieds – mais il tendit le bras et l’écarta sans
ménagement.
— N’y touchez pas ! dit-il, d’une voix rauque et rude qui la fit
grincer des dents.
Elle vit que le bras caché dans le manteau se terminait par
une manche vide et repliée au bout. Elle en resta bouche bée,
tandis qu’il répétait avec colère :
— N’y touchez pas !
Elle avait simplement voulu l’aider !
— Lewis ! dit Kennard, d’un ton réprobateur.
Le jeune homme fronça les sourcils et marmonna quelques
paroles d’excuses, parvint à ramasser le paquet intouchable,
puis lui tourna grossièrement le dos pour cacher sa manche
vide. Soudain, Dio se sentit frissonner jusqu’aux moelles.
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