MASSACRE À HUIS CLOS

KATEB ATEB YYACINE
DE L’ÉCRIT À L’ÉCRAN
Par Hamid Nacer Khodja
Un genre cinématographique nouveau est apparu
en Algérie depuis un quart de siècle, le
film documentaire consacré (et consacrant,
nous y reviendrons !) les écrivains algériens.
A tout seigneur tout honneur : le plus célèbre
de nos auteurs (et le moins lu, hélas, car préjugé difficile
par la doxa), à savoir Kateb Yacine (1929-1989),
a ouvert la voie. Par commodité, nous arrêtons provisoirement
le bilan des documentaires le concernant
en distinguant deux parties : les portraits, sortis du vivant
de Kateb et où il intervient en tant qu’acteur, et le
reste des films, essentiellement des témoignages.
Le premier documentaire est de Dominique Colonna.
Diffusé en 1985 dans la série Racines par TF1, il illustre
une œuvre-vie traversée comme un révolutionnaire
(ou plutôt un révolté perpétuel), sur fond de
contexte historique précis : le 8 Mai 1945, la guerre
d’indépendance, le postcolonial. Il insiste sur le passage
de Kateb à Sidi Bel Abbès, de l’homme et des
femmes qu’il a tant défendus et aimés, sans compter
la reprise des pièces en arabe dialectal jouées à l’époque
aux travailleurs émigrés de Paris et de sa banlieue.
S’en suit Kateb Yacine, l’amour et la révolution
(1989, 60’), de Kamel Dehane, compatriote installé à
Bruxelles. C’est une production algéro-belge (Entreprise
nationale de production audiovisuelle et Centre
belge de l’audiovisuel). Renfermant, comme le précédent,
un long entretien, ce film est le plus connu des
documentaires sur l’écrivain, car le seul, à notre
connaissance, à avoir été diffusé par la télévision algérienne,
dans les salles commerciales de Paris – rareté
pour un court métrage algérien – et dans d’autres
pays. On voit Kateb converser simplement de sa vie,
de son œuvre, de ses idées, de sa famille que l’on
aperçoit dans un film de cinéma direct habité de belle
poésie. Effacé, n’ayant presque pas de diction, on remarque
vite le déphasage du parler de l’homme par
rapport à son lyrisme écrit. Nous vient alors en mémoire
cette parole du président Boumediene à l’un de
ses ministres pour la rapporter à l’écrivain : «Dites à
Kateb d’écrire mais de ne pas parler.» D’évidence,
l’à-propos du raïs n’avait rien d’une appréciation
mais découlait des déclarations intempestives de
l’écrivain !
Kateb Yacine, le rebelle amoureux est un court métrage
belge de Joseph Lecoq (RTBF, 1995, 43’). Il est
constitué également d’un long entretien avec l’écrivain
qui évoque sa figure littéraire, particulièrement
l’articulation de son œuvre avec sa vie sur fond d’un
pays se réalisant dans la douleur. Diffusé en Belgique
et en France mais non en Algérie, le film révèle un
écrivain qui se veut aussi un intellectuel, confusion
sciemment entretenue sous nos cieux. Paroles contre
l’oubli, de Hadj Mohamed Fitas (filmé en 1989, diffusé
en 1999, 14’) est un film vidéo constituant la dernière
intervention publique de l’écrivain à la cinémathèque
d’Oran en juillet 1989 (il mourra trois mois
plus tard). Il y répond aux questions des spectateurs
suite à la projection du film de Dehane. Iconoclaste et
provocateur comme à l’accoutumée, Kateb n’élude
aucune interrogation et évoque son ami M’hamed Issiakhem,
la «langue de plâtre» de la télévision algérienne
et l’avenir de la femme auquel il croit ardemment.
Il assène quelques vérités amères à ceux qui ne
veulent pas entendre ses cris. Le poète en trois langues,
du Français Stéphane Gatti (2001,55’) est une
coproduction parisienne (La Parole errante, CNC et
Bibliothèque nationale de France). Non diffusé en
Algérie mais sur FR 3 (France 3, auj.), dans la célèbre
série du défunt Bernard Rapp, Un siècle d’écrivains,
il donne à voir essentiellement un écrivain en politique.
Se succèdent les déclarations les plus lucides
El Watan - Arts & Lettres - Samedi 29 octobre 2011 - 18
Un génie en projection
Un inventaire précis et passionnant des films consacrés
à la vie et l’œuvre de l’écrivain. Et des souhaits…
Nous vient en
mémoire cette
parole de
Boumediène à l’un
de ses ministres :
«Dites à Kateb
d’écrire mais de
ne pas parler.»
comme les plus inexactes (l’étymologie des mots
«berbère», «chaoui» et «kabyle», par exemple), sur
les traces et substrats culturels de l’Algérie dont
l’amazighité qui a obnubilé l’auteur, particulièrement
dans son théâtre joué en arabe dialectal. Les propos
fusent, les phrases chantent, l’histoire est bousculée,
l’homme est demeuré d’une belle obstination quant
aux questions lancinantes de langues et d’identité. Le
film présente une fin émouvante : la tombe de Kateb
au cimetière d’El Alia (Alger) avec un Matoub Lounès
venu se recueillir en béquilles, grièvement blessé
après les évènements d’octobre 1988. Kateb retrace
aussi son itinéraire autobiographique, lui qui l’a pratiqué
en autofiction dans son œuvre romanesque. D’où
l’intérêt additionnel de ses dits aux nombreuses résonances
dans ses textes et déclarations médiatiques, et
l’étude du passage ou du transfert de l’écrit à l’écran.
A la mort de l’écrivain, Jean-Pierre Lledo filme en
vidéo son enterrement mais l’œuvre est diffusée uniquement
en cercle privé. Ne vont plus suivre que des
documentaires d’hommages et/ou des témoignages
sur un passé à jamais révolu dont il ne sert plus d’attiser
publiquement la nostalgie, «li fet met»... Les cinéastes
portent aussi leur caméra plus au profit de la
célébration d’un monument que d’une thèse. La troisième
vie de Kateb Yacine de Brahim Hadj Slimane
(2009, 26’, Keina Cinéma) passe au crible l’héritage
de l’expérience de Kateb au Théâtre régional de
Sidi Bel Abbès, depuis octobre 1978 à sa mort en octobre
1989. Il donne notamment la parole à des membres
de la troupe. Si par sa courte durée le film offre
une nette impression d’inachevé et laisse sur sa soif le
spectateur, les deux poèmes de Kateb chantés avec un
oûd, en liminaire et au final, sont d’exquis instants.
Axé aussi sur le théâtre katébien, tout en n’étant pas
concomitant au premier, notons le film La patrie dans
le cœur, de l’écrivain arabophone et chroniqueur francophone,
Djillali Khellas, et du jeune réalisateur Nazim
Souissi (2010, 77’, Elka Prod. et ministère de la
Culture). L’écrivain a eu déjà à réaliser avec Kamel
Djermoune un premier court métrage, Nedjma (1998,
50’, ENTV), portant sur la géographie littérature du
roman, centrée malheureusement sur un seul lieu,
Annaba d’hier et d’aujourd’hui. Le documentaire, rehaussé
par la présence de Kateb, de comédiens et comédiennes
ayant suivi son aventure théâtrale en Algé-
À L'AFFICHE
PHOTO: D. R.
rie ainsi que d’universitaires sans affinités électives,
est tout à fait remarquable de pédagogie alerte et de
témoignages crédibles sur une page méconnue de notre
historiographie littéraire. On se doit d’espérer
qu’il suscitera de nouveau un immense intérêt pour ce
théâtre qui n’est, hélas, guère plus joué et on ne le déplorera
jamais assez.
Deux derniers films sont à retenir (bien que nous ne
les ayons pas encore vus) : Kateb, l'homme des certitudes
et poète des opprimés, d'Ali Fateh Ayadi, et Kateb
Yacine l’Homme Libre, d'Omar Mokhtar Challal.
Enfin, il est à souligner que Kateb, dramaturge à Sidi
Bel Abbès, aurait fait filmer dans les années 1970 et
au début de la décennie 1980 – c’est-à-dire au moment
où il donnait ses pièces dans toute l’Algérie -
quelques-unes de ses pièces telles Palestine trahie,
La Guerre de 2000 ans ou Mohamed prends ta valise
et ce, sur demandes respectives de la BBC, de la télévision
algérienne et de la télévision canadienne. De
même, il existerait une copie filmée du Cadavre encerclé,
tournée en 1958 à Carthage, après sa première
représentation mondiale, en juin 1958 à Bruxelles. A
l’instar de la biographie de l’auteur qui renferme à ce
jour des zones obscures, nous ne disposons pas assez
d’informations sur cette production signalée dans la
presse nationale mais non vue. N’oublions pas que,
de son vivant, Kateb a amorcé sa légende puis s’est
érigé en mythe sacralisé depuis. Ce théâtre filmé, s’il
venait à être disponible, serait du plus haut intérêt littéraire
et cinématographique, particulièrement sur le
plan du son car l’œuvre de Kateb est paradoxalement
très acoustique pour un homme peu bavard, tout en
pratiquant le contact avec le public (à ses yeux le
«peuple»).
En définitive, qu’ajouter à cette courte présentation,
sinon que nous aurions tellement aimé que les cinéastes
questionnent Kateb Yacine sur son regard sur le
cinéma, en tant que simple spectateur ou auteur. Celui
qui ne mâchait pas ses mots pratiquait un véritable
montage du langage n’obéissant pas uniquement aux
méandres du formalisme de sa vie ou de son œuvre.
Nous aurions souhaité aussi, au-delà des portraits et
des témoignages, que les réalisateurs expriment leur
esthétique du cinéma et de ses rapports problématiques
avec l’écriture du texte littéraire katébien. Regrets
éternels pour le premier vœu, ardent souhait
pour le second. Au demeurant, regrettons encore que
toute cette filmographie ne contribue pas à faire
connaitre davantage l’écrivain car certains documentaires,
constituant de véritables sources référentielles,
demeurent indisponibles quand ils devraient être en
vente libre sous supports cassettes ou cédéroms ou
consultables dans les bibliothèques, universités et
lieux culturels. H. N. K.