MASSACRE À HUIS CLOS

PARUTION ANDRÉ GIDE OU LA TENTATION NOMADE
Refuges d’oasis
Le prix Nobel de littérature 1947 avait
souvent séjourné en Algérie.
Il entretient une
correspondance
très suivie avec sa
mère qu’il finit par
convaincre de
séjourner avec lui
à Biskra à partir
de 1894.
Au moment où l’on célèbre
en France le centenaire
des éditions Gallimard,
fondées par Gaston Gallimard
en 1911 avec un
groupe d’amis issus de la Nouvelle
Revue Française (NRF), on
retrouve parmi les précurseurs
André Gide, admirateur du grand
poète Mallarmé et qui avait trouvé
un allié de taille en la personne
du poète et théoricien de la littérature,
Paul Valéry. Les
animateurs
de la NRF ont favorisé et cherché
«l’assentiment de cette élite
intellectuelle de la province». Les
conversations passionnantes, sur
la poétique et la littérature en général,
ont donné à cette revue et
aux éditions Gallimard une réputation
d’exigence et un rayonnement
international. Cette élite littéraire,
née sur les décombres du
romantisme et du naturalisme
dont André Gide était le porte-
drapeau, guerroyait sur le front de
la création pour émerger et faire
oublier les monstres sacrés tels
Victor Hugo, Flaubert ou Baudelaire.
Dans le beau livre qui vient
de sortir aux éditions Flammarion,
André Gide ou la tentation
nomade*, c’est l’écrivain voyageur
qu’on découvre. Gide est un
poète adepte de la contemplation,
qui rompt avec la tradition de
l’écrivain-baroudeur, version dixneuvième
siècle. Avant de suivre
les itinéraires d’André Gide, faisons
un détour par certains repères
biographiques. Il est né le 22
novembre 1869 à Paris. Il est
El Watan - Arts & Lettres - Samedi 29 octobre 2011 - 19
l’auteur d’une œuvre prolifique
qui épouse toutes les formes de la
création littéraire. On peut citer
certains romans comme : La Porte
étroite (1909), Les Caves du
Vatican (1914) ou encore La Symphonie
pastorale et Les Fauxmonnayeurs.
A côté de cette œuvre
romanesque, la poésie a une
place prépondérante comme Les
Nourritures terrestres ou Paludes
qui est inclassable car trans-générique.
Ses mémoires et journaux
de voyage sont très nombreux et
le tout va lui valoir le prix Nobel
de littérature en 1947.
Malgré une vie bourgeoise, André
Gide n’a jamais cessé de
voyager et d’aller scruter
le monde pour chercher,
comme Lamartine lors
de son voyage en
Orient, une réalisation
de soi et un renouvellement
dans
sa créa-
tion. Il
avait commencé
par découvrirl’Angleterre
comme une sorte
d’hommage secret à Mallarmé
qui était professeur d’Anglais.
C’est en 1892 que le désir de partir
vers un ailleurs libérateur devient
réalité à travers, d’abord, les
poésies d’André Walter où il dit
notamment : «Un jour nous avons
levé la tête/ De dessus, nos graves
bouquins/ Tu m’as dit : "C’est
l’heure de nous mettre en route/
Voilà assez longtemps que nous
sommes enfermés/ Marchons tous
deux où nous mènera la route"».
Ces vers sont l’acte fondateur
d’une vie de nomade qui s’écrira
sur les chemins du vaste monde.
Puis vint une période de relation
intense avec l’Afrique du Nord
qui débuta en 1893. Ses premiers
voyages lui permirent d’entretenir
une correspondance très suivie
avec sa mère, qu’il finit par
convaincre de séjourner avec lui à
Biskra à partir de 1894 (ndlr : ce
qui a inspiré le roman de Hamid
Grine, Le Café de Gide, Ed. Alpha,
2008). Dès l’aube de la colonisation,
la reine des Zibans avait
déjà le vent en poupe, car c’est un
lieu enchanteur et d’hivernage
très prisé. Un lieu magique qui a
inspiré beaucoup de peintres
orientalistes, dont Gustave
Guillaumet et son célèbre La séguia
près de Biskra, une toile importante
par ses dimensions réalisée
en 1884 et qu’on peut admirer
au Musée d’Orsay à Paris. Lors
de ce voyage, Gide se rapproche
de la population locale et lui permet
d’entrevoir l’écriture de Paludes.
De 1894 à 1829, suivent
une série de va-et-vient entre la
France et le Maghreb et de longs
séjours en Algérie et en Tunisie.
Un autre voyage sera déterminant
dans ses prises de position politique,
c’est celui qu’il fit au Congo
en 1927. Le séjour en Afrique
subsaharienne l’aide à cerner les
intentions de la présence coloniale
et ses prétentions de civilisation.
Dans son journal intitulé
Voyage au Congo, il dénonce
cette idéologie fondée sur la domination
de l’autre et l’exploitation
des richesses autochtones.
Une position courageuse surtout
que la célébration du centenaire
de la colonisation de l’Algérie
était en préparation. Le retour en
Europe, après ces longs périples
africains, lui donne l’idée de s’intéresser
au communisme qui professait
le progrès et l’égalité. En
1936, il entreprend un voyage en
URSS. Sur place il constate que
la propagande soviétique occultait
une réalité autre que celle embellie
par un discours fallacieux.
Là aussi, il ne va pas hésiter à
mettre à nue la supercherie d’une
telle idéologie totalitaire et au
nom de laquelle se commettait
beaucoup de crimes et de déportations.
Son livre Retour de
l’URSS aura un grand retentissement.
La capitulation du gouvernement
du Maréchal Pétain, en
juin 1940, va le conduire à cesser
son activité de collaborateur assidu
à la Nouvelle Revue Française
pour se retirer à Nice avant de se
réfugier en Afrique du Nord entre
1942 et 1945.
Dans le beau livre de Jean Claude
Perrier, on suit à la trace André
Gide que ses amis désignaient par
«le bipède». L’écrivain, à l’âme
voyageuse, a laissé à côté de cette
œuvre nomade un important
fonds iconographique que
l’auteur du livre met à la disposition
du lecteur. Dans la vie d’André
Gide, l’Algérie a joué un rôle
important pour l’aider à s’affranchir
du conservatisme de son milieu,
mais aussi pour s’extirper de
la culture ambiante d’une Europe
alors travaillée par plusieurs de
ses démons.
Slimane Aït Sidhoum
*Jean Claude Perrier. «André Gide ou la
tentation nomade», Paris, édition
Flammarion, 2011.
À LA PAGE
ABECEDARIUS
Billard littéraire
PAR MERZAC BAGTACHE
Cela se passait dans un
somptueux hôtel de
facture américaine aux
Emirats Arabes Unis, un
de ces édifices hôteliers
qui impressionnent mais
ne sont pas toujours du
meilleur goût. Sur le coup
de minuit, ne trouvant pas
le sommeil et ayant lu les
principaux articles de la
presse locale, je sortis
humer l’air frais dans le vaste hall qui s’ouvrait à la
fois sur les profondeurs du désert et sur les
hauteurs d’un ciel richement étoilé.
Il était là, seul, face au tapis vert d’un billard
installé en plein milieu du hall. Son geste bien
calculé, rapide et minutieux, rappelait celui d’un
toréador sur le point de planter une banderille sur
le dos d’un taureau déjà chancelant. Je me mis à
l’observer à distance et à attendre. Attendre quoi ?
La fumée de sa cigarette collée à ses lèvres était
d’un bleu léger, fourni par un éclairage coloré, et
elle se confondait avec celui, naturel, d’une barbe de
quelques jours. Good evening, fis-je alors. Et lui de
me répondre dans un arabe dénotant son étrangeté
au lieu et à la langue même : wa alaïkoum essalam !
Il m’invita aussitôt à me joindre à lui, comme s’il
avait affaire à une vieille connaissance. Je répondis
que je ne savais rien de ce type de jeu, sinon ce que
j’avais pu en voir dans de célèbres films
généralement policiers et américains. Quelques
mots enchaînés de sa part en langue arabe, et le
voilà à me montrer comment tenir la baguette et
comment assener un coup sec à l’orpheline boule
rouge en face de moi. Après un essai et un deuxième,
les deux non concluants, je rendis le tablier.
Mon joueur de billard arabophone venait du pays
d’Alexandre le Grand, un Macédonien quoi ! Plutôt
que de s’intéresser à Aristote, le précepteur de ce
grand empereur, s’était spécialisé en littérature
arabe classique qu'il avait étudiée à Damas. Je suis
éditeur, me précisa t-il encore. Son accent très
prononcé, à la fois guttural et syncopé, de
montagnard, donnait à la langue arabe une sonorité
toute particulière, au point de me pousser à
m’interroger, à part moi, sur le commerce que j’ai
toujours établi avec cette langue dont la richesse
musicale est peut-être aussi celle de ses différentes
prononciations dans le monde.
Sans s’étaler sur sa vie privée, ses mots aussi concis
que ses gestes de joueur, il me fit comprendre qu’il
avait guerroyé contre les Serbes. Mais son champ de
bataille de prédilection restait le vaste monde de la
culture. C’est pourquoi, il s’était lancé dans l’édition
en faisant de son mieux pour faire connaître la
culture arabe à ses concitoyens de Macédoine.
Toutefois, ce qui le chagrinait outre-mesure, c’était
surtout – selon son expression bien sûr – «l’absence
de repères au sein de l’intelligentsia du monde
arabe». Pour lui, le poète syro-libanais, Adonis, n’a
cessé de décocher ses flèches contre tout ce qui est
propre au monde arabe. «Ce poète, devait-il
marteler encore, fait toujours des courbettes en
direction du monde occidental dans l’espoir de
décrocher le prix Nobel de littérature !».
Bien sûr, je n’ai jamais revu ce Macédonien et sans
doute ne le reverrai-je jamais. Mais, je m’imagine
aujourd’hui cet homme si aigri, jubilant de plaisir
peut-être, à la suite de l’annonce du couronnement
du poète suédois, Tomas Tranströmer, par ce
prestigieux prix pour lequel Adonis était fortement
pressenti cette année.
toyour1@yahoo.fr