Thèse Mfegue - Montpellier SupAgro

III. Présentation du pathosystème
La pourriture brune des cabosses causée par Phytophthora megakarya est un cas d’invasion
biologique qui commence peu après l’introduction du cacaoyer en Afrique à la fin du 19 e
siècle. A ce jour, cet agent pathogène reste endémique à l’Afrique et il continue sa
progression vers l’Ouest du Continent, notamment en Côte d’Ivoire, où il supplante peu à peu
P. palmivora, la seule espèce présente jusque-là sur cacaoyer dans cette zone.
1. Le cacaoyer: « food of the gods »
Le cacaoyer, Theobroma cacao L., appartient à la famille des Sterculiacées (Cuatrecasas,
1964), récemment reclassée parmi les Malvacées (Alverson et al., 1999). Son nom vient d’une
boisson préparée à l’origine par les Mayas, qui fût ensuite baptisée « xocoalt » par les
Aztèques qui la considéraient comme un breuvage des dieux, selon une de leurs croyances
(Thompson, 1956).
27