Thèse Mfegue - Montpellier SupAgro

cacaos au goût très fin, mais leurs qualités agronomiques, notamment la résistance aux
maladies, sont peu avantageuses. Ils constituent de ce fait moins de 1% de la production
mondiale. Les Forastero originaires de haute Amazonie (UA) et de basse Amazonie (LA)
représentent plus de 80% de la production mondiale. Ce sont des cacaoyers vigoureux,
présentant de nombreuses résistances aux maladies. Leur qualité est cependant moyenne,
excepté les Amelonado du Ghana ou la variété Nacional d’Equateur. Les Trinitario quant à
eux sont des hybrides entre les Criollo et les Forastero de type Amelonado (Toxopeus, 1985).
Ils représentent 20 % de la production mondiale.
b. Routes d’expansion du cacaoyer
La domestication du cacaoyer remonte à environ 3 000 ans. Sa culture était largement
répandue en Amérique Centrale avant la conquête espagnole du 16 e siècle. Le cacaoyer s’est
ensuite répandu dans la plupart des îles des Caraïbes, le Venezuela et la Colombie grâce à
l’expansion rapide du marché européen du 17 e siècle. A partir de quelques plants transférés
par les Espagnols aux Philippines, la culture s’est étendue vers le Sud et à travers l’Inde
Orientale, et ensuite au Sri Lanka au cours du 19 e siècle (Wood and Lass, 1985). Au début du
19 e siècle, une série d’introductions s’est faite en Asie à partir de différentes régions
d’Amérique Latine, notamment au Sri Lanka par les anglais, à Java par les Hollandais et en
Papouasie-Nouvelle-Guinée par les Allemands. Ceci favorisa le développement des industries
cacaoyères en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Indonésie. Par ailleurs, de grandes zones
cacaoyères furent créées en Equateur et à Bahia au Brésil au 19 e siècle. De là partirent les
premières introductions vers l’Afrique, d’abord sur les îles Sao-Tomé et Principe en 1822,
puis sur Fernando-Po en 1855 (Burle, 1952). La culture arriva ensuite sur le continent,
notamment au Cameroun, en 1860.
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