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LE ROYAUME D'ALGER SOUS LE DERNIER DEY 129
leurs organisations particulières. Dans les républiques
berbères et encore bien que les chefs ne fussent jamais
choisis en dehors de certaines familles ou de certaines
fractions, il n'y avait, le plus ordinairement, que deux
classes de gens : les fellah, cultivateurs ou guerriers
selon les circonstances, et les mrabtines ou religieux,
tenus ostensiblement en dehors des Sénats dirigeants,
mais exerçant quand même une influence quelque
fois prépondérante,
rieures.
surtout dans les affaires exté
Dans les principautés ou cheikhat héréditaires, on
pouvait compter jusqu'à cinq
classes de gens. C'était
d'abord les djouad ou nobles d'épée, dont les principaux,
appartenant à la famille héritière du fief, vivaient pres
que toujours divisés en branche aînée, branche cadette,
branches collatérales; à côté d'eux, et sous leur suze
raineté, marchaient d'autres nobles formant quelquefois
des fractions entières. Après les nobles venaient les
guerriers formant une ou plusieurs tribus et, quelquefois,
réduits à un simple groupe de cavaliers-guerriers qui
était la deira du chef. Le gros du fief était composé des
fellah ou cultivateurs qui payaient des impôts à leur
seigneur et lui fournissaient des cavaliers éventuels et
surtout des fantassins. Au-dessous de ces fellah il y
avait parfois encore des tribus serves, adamia, tribus
qui, par suite de circonstances dont le souvenir était
quelquefois effacé,
se trouvaient maintenues dans un
état social inférieur à celui des tribus de fellah: on ne
leur demandait pas de service de guerre,
nissaient aux seigneurs que des redevances,
et ils ne four
des cor
vées, et des bergers. Ces tribus adamia, dont l'infé
riorité n'était cependant définie nulle part, existaient
aussi dans certaines confédérations berbères —
ment dans l'Aorès.
Dans la famille seigneuriale dirigeante,
notam
dans chacun
des groupes, tribus nobles, makhezène, fellah ou
adamya, il existait des familles ou des fractions de