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6 ANNALES DU MAGHBEB ET DE L'ESPAGNE
aussi étendue,
une victoire aussi considérable ne peu
vent être racontés aussi brièvement. Je vais donc, si
Dieu me le permet, faire un récit plus complet, que
j'emprunterai aux auteurs indigènes, mieux placés pour
connaître l'histoire de leur propre pays.
D'après eux,
les premiers habitants portaient le nom
d'Andalouch et donnèrent leur nom à cette région ; plus
tard on donna à ce mot la forme arabe et Ton prononça
Andalous. Quant aux chrétiens, ils emploient, pour
désigner ce pays, le mot Echbânia, du nom d'un homme
qui y subit le supplice de la croix et qui s'appelait
Echbânès. Mais d'autres prétendent retrouver l'origine
de ce nom dans celui que portait un prince qui y régna
dans les temps les plus reculés, Echbân fils de Titous.
C'est ce nom d'Echbânia qu'on retrouve dans Ptolémée.
D'après une autre opinion, la contrée tire son nom de
celui d'Andalous ben Yâfeth ben Noûh'
Noé), qui le premier la mit en valeur.
(Japhet fils de
Il y en a qui disent que les premiers habitants de
l'Espagne après le déluge furent un peuple mage nommé
Andalous,
qui civilisa le pays et chez qui le pouvoir
passa de génération en génération pendant une longue
période; puis la volonté divine ayant arrêté toute pluie,
une famine de longue durée en résulta et la plupart des
habitants périrent ; ceux-là s'enfuirent qui le purent, et
l'Espagne resta alors déserte pendant cent ans. Ensuite
Dieu, pour la repeupler, envoya les Afârik'a (Africains),
dont une troupe y arriva, chassée par le roi d'ifrîkiyya;
celui-ci s'était ainsi débarrassé d'eux par suite d'une lon
gue famine qui désolait son royaume et qui faillit em
porter tous ses sujets. Ils arrivèrent dans des bateaux
commandés par un officier du roi etjetèrent l'ancre dans
la presqu'île de Cadix. Reconnaissant alors les gras pàtu-
(1) Il y a probablement lieu de chercher dans le nom des Van
dales l'étymologie du mot Andalous (Reinaud, Géographie d'Aboul-
"èda, II, 234 ; Dozy, Recherches, etc., 3e éd., I, 301).