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ANNALES DU MAGHREB ET DE L'ESPAGNE 197
habitants du pays : sa prière fut exaucée, et pendant
sept ans la peste et des épidémies sévirent presque
sans interruption, tandis que d'autre part des Arabes et
des Berbères s'insurgeaient contre rAbd er-Bah'mân,
qui fut ensuite tué.
Parmi ces insurgés on compte 'Orwa ben el-Welîd (1)
Çadefi, qui s'empara de Tunis, et Aboû Attâf 'Imrân ben
'Attâf Azdi, qui s'installa à Teyfâch (2); les Berbères se
soulevèrent dans les montagnes, et Thâbit (3) le
Çanhâdjien se révolta à Bâdja et s'en rendit maître.
'Abd er-Bah'mân fit alors venir son frère Elyâs, à qui il
confia six cents cavaliers avec les instructions sui
vantes : « Avance-toi jusqu'à proximité de l'armée
d'Aboù 'At't'àf Azdi, et quand elle t'aura vu, éloigne-
toi dans la direction de Tunis comme si tu y
allais combattre 'Orwa ben el-Welîd ;
puis quand tu
auras atteint tel endroit, tu y resteras à attendre mes
ordres écrits sur ce que tu auras à faire. » Après le
départ d'Elyâs, 'Abd er-Bah'mân fit venir le messager
dont il avait parlé à son frère et lui remit une lettre en
lui disant : « Bends-toi à l'armée d'Aboù 'At't'àf, qui se
préparera au combat à l'approche d'Elyâs ; mais le départ
de celui-ci tranquillisera nos ennemis et leur fera
déposer les armes ; c'est à ce moment que tu te
rendras auprès de lui pour lui remettre ma lettre. »
Le messager obéit, et les choses se passèrent selon les
prévisions : quand Elyâs s'éloigna [P. 237] dans la direc
tion de Tunis, les rebelles se tranquillisèrent: « Le
voilà, se dirent-ils, entre les deux mâchoires du lion,
nous de ce côté et les Tunisiens de l'autre » ; et ils for
mèrent le projet de le poursuivre. Comme notre homme
(1) Ou « ben ez-Zobeyr » selon Noweyri (Berbères, I, 366),
(2) On trouve aussi Tabînas (ibid.)
de Teyfach (cf. Fournel, I, 324).
(3) Thâbit ben Ouzîdoùn (ou Ourzîdan),
'Berbères, I, 218 ; II, 4).
qui paraît être une corruption
d'après Ibn Khaldoùn