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DOSSIER Ce - Gouvernement du Québec

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Numéro 111<br />

avril — mai 1999<br />

Revue québécoise de développement<br />

pédagogique publiée par le Secteur<br />

de l’é<strong>du</strong>cation préscolaire et de<br />

l’enseignement primaire et secondaire<br />

en collaboration avec la Direction des<br />

communications et la Direction des<br />

ressources matérielles.<br />

Secteur de l’é<strong>du</strong>cation préscolaire<br />

et de l’enseignement primaire et<br />

secondaire<br />

Ministère de l’É<strong>du</strong>cation<br />

600, rue Fullum, 10e étage<br />

Montréal H2K 4L1<br />

Tél. : (514) 873-8095<br />

Télec. : (514) 864-2294<br />

Courrier électronique :<br />

vie.pedagogique@meq.gouv.qc.ca<br />

SOUS-MINISTRE ADJOINT<br />

Robert Bisaillon<br />

Vie pédagogique<br />

DIRECTION<br />

Luce Brossard<br />

COMITÉ DE RÉDACTION<br />

Monique Boucher<br />

Yves Brais<br />

Luce Brossard<br />

Lise Dubuc<br />

Cyrias Fortin<br />

Paul Francœur<br />

Yves Léveillé<br />

Arthur Marsolais<br />

Robert Martineau<br />

Richard Riel<br />

Marthe Van Neste<br />

SECRÉTARIAT<br />

France Guillot<br />

COORDINATION À LA PRODUCTION<br />

Lyne Côté<br />

DISTRIBUTION<br />

Lise Duchesne<br />

CONCEPTION GRAPHIQUE<br />

Ose Design<br />

PHOTOCOMPOSITION TYPOGRAPHIQUE<br />

ET PHOTOGRAVURE<br />

Composition Orléans<br />

IMPRESSION<br />

Imprimerie Canada<br />

PHOTO DE LA PAGE COUVERTURE<br />

Denis Garon<br />

PUBLICITÉ<br />

Donald Bélanger<br />

Tél. : (514) 864-4201<br />

Télec. : (514) 864-4232<br />

Société canadienne des postes<br />

Envois de publications canadiennes<br />

Contrat de vente no 236055<br />

Dépôt légal, bibliothèque nationale<br />

<strong>du</strong> <strong>Québec</strong><br />

ISSN 0707-2511<br />

Les textes publiés dans Vie pédagogique<br />

sont indexés dans le Répertoire canadien<br />

sur l’é<strong>du</strong>cation et dans Repère.<br />

Les opinions émises dans les articles de<br />

cette revue n’engagent que les auteurs<br />

et non le ministère de l’É<strong>du</strong>cation.<br />

On peut recevoir gratuitement<br />

Vie pédagogique en écrivant à:<br />

Distribution de Vie pédagogique<br />

Service de la diffusion<br />

Ministère de l’É<strong>du</strong>cation<br />

3220, rue Watt, local 1<br />

Sainte-Foy (<strong>Québec</strong>) G1X 4Z7<br />

98-0808<br />

L’ÉCOLE : UN LIEU POUR GRANDIR<br />

La revue belge Clefs-Info publie,<br />

dans sa livraison de juin<br />

19981 , une histoire intitulée<br />

«L’Aquarium » tirée d’un livre de<br />

Jean Epstein, Histoire de petitsgrands2<br />

, qui ne peut qu’interpeller<br />

les é<strong>du</strong>cateurs et les é<strong>du</strong>catrices<br />

soucieux de contribuer au plein<br />

développement des jeunes qui leur<br />

sont confiés.<br />

L’auteur raconte que, en entrant<br />

dans un restaurant chinois, il fut<br />

attiré par un bel aquarium de<br />

mot de la rédaction<br />

mot de<br />

la<br />

rédaction<br />

1 mètre de longueur sur 50 centi-<br />

mètres de largeur dans lequel<br />

nageaient deux poissons extraordinaires,<br />

longs d’environ 40 centimètres.<br />

Il amorça alors le dialogue<br />

avec le patron.<br />

« Ils doivent être très vieux ?<br />

• Non, je ne les ai que depuis un<br />

an, ils sont tout jeunes !<br />

• Mais alors, s’ils grandissent, ils ne<br />

tiendront plus dans l’aquarium !<br />

• Ils ne vont plus grandir !<br />

• Heureusement qu’ils ont fini leur<br />

croissance !<br />

• Non, ils n’ont pas fini leur croissance,<br />

mais ils ne vont plus<br />

grandir ! »<br />

Devant l’étonnement de son inter-<br />

locuteur, le restaurateur explique :<br />

« Ils pourraient encore beaucoup<br />

grandir, mais, en fait, ils ont arrêté<br />

leur croissance car, comme l’aquarium<br />

est trop petit pour eux, ils vont<br />

rester nains ! »<br />

Et l’auteur de conclure : « L’espace<br />

d’un instant, je me suis surpris à<br />

penser qu’il aurait pu de la sorte<br />

me parler d’enfants et de milieux<br />

é<strong>du</strong>catifs, mais... il ne s’agissait<br />

que de deux poissons et d’un<br />

aquarium ! »<br />

Ne s’agit-il vraiment que de deux<br />

poissons et d’un aquarium ? Se<br />

pourrait-il qu’à l’école on empêche<br />

des enfants de grandir en ne se<br />

préoccupant pas de leur rythme de<br />

croissance, en n’interprétant pas<br />

leurs erreurs comme des pas dans<br />

l’apprentissage, en ne favorisant pas<br />

les interactions des élèves, en n’entretenant<br />

guère leur soif de connaître,<br />

en ne leur ouvrant pas des<br />

horizons suffisamment larges, en<br />

stimulant peu leur curiosité, en leur<br />

accordant peu de temps pour<br />

réfléchir (la réflexion n’étant pas<br />

considérée comme un vrai travail) ?<br />

Mais surtout, l’école ne risque-t-elle<br />

pas de pro<strong>du</strong>ire sur les élèves l’effet<br />

d’un aquarium trop petit lorsqu’elle<br />

les enferme dans des réponses<br />

toutes faites à des questions que,<br />

parfois, ils ne se posent même pas,<br />

ou qu’elle limite leurs questions<br />

aux réponses qu’elle possède ?<br />

Grandir, c’est être de plus en plus<br />

capable de donner <strong>du</strong> sens au<br />

monde et d’agir sur lui. Pour comprendre<br />

le monde et acquérir les<br />

compétences nécessaires pour y<br />

agir, il faut apprendre. On le sait, ce<br />

sont les questions que les enfants se<br />

posent qui les engagent dans l’apprentissage.<br />

Or, à l’école, le programme<br />

est tout tracé d’avance ; les<br />

questions imprévues qui ne font pas<br />

avancer la leçon dans le sens voulu<br />

dérangent. « <strong>Ce</strong> qui, trop souvent,<br />

intéresse l’école, écrivait récemment<br />

Louise Julien dans Le Devoir,<br />

c’est la bonne réponse : pas la question<br />

de l’enfant ni surtout l’explication<br />

de la démarche intellectuelle<br />

pour chercher la réponse3 .»<br />

L’enfant est constamment en quête<br />

de sens. Tous les parents le savent,<br />

eux qui ont à répondre quotidien-<br />

nement à des dizaines de pourquoi.<br />

« Pourquoi l’eau n’a- t-elle pas de<br />

couleur ? » « Pourquoi Jean veut me<br />

faire mal, moi je ne veux pas lui<br />

faire mal ? » « Pourquoi, ma vie, je<br />

ne peux pas la garder toujours ? »<br />

De plus, l’enfant se développe sur le<br />

plan intellectuel en suivant une<br />

démarche qui lui est propre, de<br />

sorte que ses questions, très logiques<br />

à ses yeux, peuvent paraître inappropriées<br />

à l’enseignante et à l’enseignant<br />

centrés sur leur programme,<br />

comme celle de Félix,<br />

dont parle Louise Julien, qui après<br />

avoir appris que la surface se mesure<br />

en centimètres carrés voulait savoir<br />

s’il existait des centimètres triangles,<br />

des centimètres rectangles et des<br />

centimètres cercles4 .<br />

L’enfant entre donc à l’école à la<br />

recherche de réponses à tous ses<br />

pourquoi. Or, les questions portant<br />

sur le sens de la vie, sur le pourquoi<br />

des choses sont les plus dérangeantes<br />

parce que, la plupart <strong>du</strong><br />

temps, on ne peut y répondre de<br />

façon claire. Alors, il vaut mieux les<br />

éviter pour s’intéresser à celles qui<br />

portent sur le comment, sur la<br />

façon donc les choses fonctionnent.<br />

Et encore, il est préférable que la<br />

réponse ne soit pas au programme<br />

des classes supérieures car, dans ce<br />

cas, l’enfant court le risque d’être<br />

mis en attente pour quelques années<br />

par une réponse <strong>du</strong> type : « Tu<br />

apprendras cela plus tard ».<br />

C’est ainsi que les enfants entrent à<br />

l’école avec des interrogations qu’on<br />

pourrait qualifier de philosophiques<br />

et de scientifiques et en ressortent<br />

avec des réponses techniciennes ou<br />

sans réponses <strong>du</strong> tout, et même<br />

parfois sans autres questions parce<br />

qu’ils ne voient plus l’utilité d’en<br />

poser. C’est ainsi que des enfants<br />

arrêtent de grandir dans le milieu<br />

qui a expressément pour mission<br />

de les y aider.<br />

Luce Brossard<br />

1. Clefs-Info, périodique trimestriel de Clefs<br />

pour la jeunesse, n o 17, Bruxelles, juin<br />

1998, p. 19.<br />

2. Jean EPSTEIN. « L’Aquarium », Histoires<br />

de petits-grands, Paris, Éditions Syros,<br />

1994.<br />

3. Louise JULIEN. « Le rapport au savoir »,<br />

Le Devoir, cahier spécial sur l’é<strong>du</strong>cation,<br />

9 janvier 1999.<br />

4. Ibid.<br />

VIE 4 Vie pédagogique 111, avril-mai<br />

1999

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