DOSSIER Ce - Gouvernement du Québec
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Numéro 111<br />
avril — mai 1999<br />
Revue québécoise de développement<br />
pédagogique publiée par le Secteur<br />
de l’é<strong>du</strong>cation préscolaire et de<br />
l’enseignement primaire et secondaire<br />
en collaboration avec la Direction des<br />
communications et la Direction des<br />
ressources matérielles.<br />
Secteur de l’é<strong>du</strong>cation préscolaire<br />
et de l’enseignement primaire et<br />
secondaire<br />
Ministère de l’É<strong>du</strong>cation<br />
600, rue Fullum, 10e étage<br />
Montréal H2K 4L1<br />
Tél. : (514) 873-8095<br />
Télec. : (514) 864-2294<br />
Courrier électronique :<br />
vie.pedagogique@meq.gouv.qc.ca<br />
SOUS-MINISTRE ADJOINT<br />
Robert Bisaillon<br />
Vie pédagogique<br />
DIRECTION<br />
Luce Brossard<br />
COMITÉ DE RÉDACTION<br />
Monique Boucher<br />
Yves Brais<br />
Luce Brossard<br />
Lise Dubuc<br />
Cyrias Fortin<br />
Paul Francœur<br />
Yves Léveillé<br />
Arthur Marsolais<br />
Robert Martineau<br />
Richard Riel<br />
Marthe Van Neste<br />
SECRÉTARIAT<br />
France Guillot<br />
COORDINATION À LA PRODUCTION<br />
Lyne Côté<br />
DISTRIBUTION<br />
Lise Duchesne<br />
CONCEPTION GRAPHIQUE<br />
Ose Design<br />
PHOTOCOMPOSITION TYPOGRAPHIQUE<br />
ET PHOTOGRAVURE<br />
Composition Orléans<br />
IMPRESSION<br />
Imprimerie Canada<br />
PHOTO DE LA PAGE COUVERTURE<br />
Denis Garon<br />
PUBLICITÉ<br />
Donald Bélanger<br />
Tél. : (514) 864-4201<br />
Télec. : (514) 864-4232<br />
Société canadienne des postes<br />
Envois de publications canadiennes<br />
Contrat de vente no 236055<br />
Dépôt légal, bibliothèque nationale<br />
<strong>du</strong> <strong>Québec</strong><br />
ISSN 0707-2511<br />
Les textes publiés dans Vie pédagogique<br />
sont indexés dans le Répertoire canadien<br />
sur l’é<strong>du</strong>cation et dans Repère.<br />
Les opinions émises dans les articles de<br />
cette revue n’engagent que les auteurs<br />
et non le ministère de l’É<strong>du</strong>cation.<br />
On peut recevoir gratuitement<br />
Vie pédagogique en écrivant à:<br />
Distribution de Vie pédagogique<br />
Service de la diffusion<br />
Ministère de l’É<strong>du</strong>cation<br />
3220, rue Watt, local 1<br />
Sainte-Foy (<strong>Québec</strong>) G1X 4Z7<br />
98-0808<br />
L’ÉCOLE : UN LIEU POUR GRANDIR<br />
La revue belge Clefs-Info publie,<br />
dans sa livraison de juin<br />
19981 , une histoire intitulée<br />
«L’Aquarium » tirée d’un livre de<br />
Jean Epstein, Histoire de petitsgrands2<br />
, qui ne peut qu’interpeller<br />
les é<strong>du</strong>cateurs et les é<strong>du</strong>catrices<br />
soucieux de contribuer au plein<br />
développement des jeunes qui leur<br />
sont confiés.<br />
L’auteur raconte que, en entrant<br />
dans un restaurant chinois, il fut<br />
attiré par un bel aquarium de<br />
mot de la rédaction<br />
mot de<br />
la<br />
rédaction<br />
1 mètre de longueur sur 50 centi-<br />
mètres de largeur dans lequel<br />
nageaient deux poissons extraordinaires,<br />
longs d’environ 40 centimètres.<br />
Il amorça alors le dialogue<br />
avec le patron.<br />
« Ils doivent être très vieux ?<br />
• Non, je ne les ai que depuis un<br />
an, ils sont tout jeunes !<br />
• Mais alors, s’ils grandissent, ils ne<br />
tiendront plus dans l’aquarium !<br />
• Ils ne vont plus grandir !<br />
• Heureusement qu’ils ont fini leur<br />
croissance !<br />
• Non, ils n’ont pas fini leur croissance,<br />
mais ils ne vont plus<br />
grandir ! »<br />
Devant l’étonnement de son inter-<br />
locuteur, le restaurateur explique :<br />
« Ils pourraient encore beaucoup<br />
grandir, mais, en fait, ils ont arrêté<br />
leur croissance car, comme l’aquarium<br />
est trop petit pour eux, ils vont<br />
rester nains ! »<br />
Et l’auteur de conclure : « L’espace<br />
d’un instant, je me suis surpris à<br />
penser qu’il aurait pu de la sorte<br />
me parler d’enfants et de milieux<br />
é<strong>du</strong>catifs, mais... il ne s’agissait<br />
que de deux poissons et d’un<br />
aquarium ! »<br />
Ne s’agit-il vraiment que de deux<br />
poissons et d’un aquarium ? Se<br />
pourrait-il qu’à l’école on empêche<br />
des enfants de grandir en ne se<br />
préoccupant pas de leur rythme de<br />
croissance, en n’interprétant pas<br />
leurs erreurs comme des pas dans<br />
l’apprentissage, en ne favorisant pas<br />
les interactions des élèves, en n’entretenant<br />
guère leur soif de connaître,<br />
en ne leur ouvrant pas des<br />
horizons suffisamment larges, en<br />
stimulant peu leur curiosité, en leur<br />
accordant peu de temps pour<br />
réfléchir (la réflexion n’étant pas<br />
considérée comme un vrai travail) ?<br />
Mais surtout, l’école ne risque-t-elle<br />
pas de pro<strong>du</strong>ire sur les élèves l’effet<br />
d’un aquarium trop petit lorsqu’elle<br />
les enferme dans des réponses<br />
toutes faites à des questions que,<br />
parfois, ils ne se posent même pas,<br />
ou qu’elle limite leurs questions<br />
aux réponses qu’elle possède ?<br />
Grandir, c’est être de plus en plus<br />
capable de donner <strong>du</strong> sens au<br />
monde et d’agir sur lui. Pour comprendre<br />
le monde et acquérir les<br />
compétences nécessaires pour y<br />
agir, il faut apprendre. On le sait, ce<br />
sont les questions que les enfants se<br />
posent qui les engagent dans l’apprentissage.<br />
Or, à l’école, le programme<br />
est tout tracé d’avance ; les<br />
questions imprévues qui ne font pas<br />
avancer la leçon dans le sens voulu<br />
dérangent. « <strong>Ce</strong> qui, trop souvent,<br />
intéresse l’école, écrivait récemment<br />
Louise Julien dans Le Devoir,<br />
c’est la bonne réponse : pas la question<br />
de l’enfant ni surtout l’explication<br />
de la démarche intellectuelle<br />
pour chercher la réponse3 .»<br />
L’enfant est constamment en quête<br />
de sens. Tous les parents le savent,<br />
eux qui ont à répondre quotidien-<br />
nement à des dizaines de pourquoi.<br />
« Pourquoi l’eau n’a- t-elle pas de<br />
couleur ? » « Pourquoi Jean veut me<br />
faire mal, moi je ne veux pas lui<br />
faire mal ? » « Pourquoi, ma vie, je<br />
ne peux pas la garder toujours ? »<br />
De plus, l’enfant se développe sur le<br />
plan intellectuel en suivant une<br />
démarche qui lui est propre, de<br />
sorte que ses questions, très logiques<br />
à ses yeux, peuvent paraître inappropriées<br />
à l’enseignante et à l’enseignant<br />
centrés sur leur programme,<br />
comme celle de Félix,<br />
dont parle Louise Julien, qui après<br />
avoir appris que la surface se mesure<br />
en centimètres carrés voulait savoir<br />
s’il existait des centimètres triangles,<br />
des centimètres rectangles et des<br />
centimètres cercles4 .<br />
L’enfant entre donc à l’école à la<br />
recherche de réponses à tous ses<br />
pourquoi. Or, les questions portant<br />
sur le sens de la vie, sur le pourquoi<br />
des choses sont les plus dérangeantes<br />
parce que, la plupart <strong>du</strong><br />
temps, on ne peut y répondre de<br />
façon claire. Alors, il vaut mieux les<br />
éviter pour s’intéresser à celles qui<br />
portent sur le comment, sur la<br />
façon donc les choses fonctionnent.<br />
Et encore, il est préférable que la<br />
réponse ne soit pas au programme<br />
des classes supérieures car, dans ce<br />
cas, l’enfant court le risque d’être<br />
mis en attente pour quelques années<br />
par une réponse <strong>du</strong> type : « Tu<br />
apprendras cela plus tard ».<br />
C’est ainsi que les enfants entrent à<br />
l’école avec des interrogations qu’on<br />
pourrait qualifier de philosophiques<br />
et de scientifiques et en ressortent<br />
avec des réponses techniciennes ou<br />
sans réponses <strong>du</strong> tout, et même<br />
parfois sans autres questions parce<br />
qu’ils ne voient plus l’utilité d’en<br />
poser. C’est ainsi que des enfants<br />
arrêtent de grandir dans le milieu<br />
qui a expressément pour mission<br />
de les y aider.<br />
Luce Brossard<br />
1. Clefs-Info, périodique trimestriel de Clefs<br />
pour la jeunesse, n o 17, Bruxelles, juin<br />
1998, p. 19.<br />
2. Jean EPSTEIN. « L’Aquarium », Histoires<br />
de petits-grands, Paris, Éditions Syros,<br />
1994.<br />
3. Louise JULIEN. « Le rapport au savoir »,<br />
Le Devoir, cahier spécial sur l’é<strong>du</strong>cation,<br />
9 janvier 1999.<br />
4. Ibid.<br />
VIE 4 Vie pédagogique 111, avril-mai<br />
1999