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MÊME MÉTIER, DEUX HISTOIRES
Ce sont, en effet, deux histoires
bien différentes que nous racontent
l’enseignante et l’enseignant
qui ont accepté de nous
faire part de leur parcours dans la
carrière. Parcours plus classique,
dirions-nous, d’une enseignante qui
ENSEIGNER 35 ANS, C’EST POSSIBLE
par Denise Gauthier
C’est avec plaisir que j’ai accepté
de partager un peu mon
expérience dans l’enseignement
avec les jeunes lecteurs et lectrices
de Vie pédagogique qui, à leur
tour, envisagent de faire une carrière
dans le monde de l’enseignement,
principalement comme enseignant
ou enseignante. Mais est-il encore
possible de songer à passer plus de
30 années de sa vie dans l’enseignement
? J’espère que mon bref témoignage
pourra en aider d’autres à
trouver un élément de réponse à cette
question qui les habite peut-être.
D’abord enseignante au primaire
pendant six ans en 6 e année, en passant
par une expérience de vie de
deux ans dans un pays africain, toujours
comme enseignante, j’enseigne
maintenant l’anglais, langue seconde,
au secondaire, toujours heureuse
d’être au service des jeunes.
Lorsque j’ai débuté dans l’enseignement,
il y a 34 ans maintenant, je ne
savais pas que j’allais y consacrer
toutes ces années, mais comme je
réalisais mon rêve, il allait de soi
que j’allais faire ce métier le plus
longtemps possible. Aussi ai-je pris
tous les moyens pour que ça fonctionne,
mais en gardant également
une porte ouverte sur une carrière
connexe – la traduction – si toutefois
j’en venais à ne plus être bien
dans celle que j’avais choisie, ce qui
n’a pas été le cas... encore ! Cela
m’a permis, et me permet toujours,
de ne pas me sentir prisonnière de
ma profession, mais de plutôt l’accepter
librement.
Il y a plus de 30 ans, la notion d’insertion
professionnelle n’était pas
encore à la mode. Pour moi, elle
s’est faite au hasard des conversations
avec des enseignantes plus
expérimentées dont j’ai mis les
judicieux conseils à profit dès ma
deuxième année d’enseignement,
car ma première année avait été
plutôt désastreuse ou, du moins,
j’en avais l’impression. De plus, j’ai
a trouvé et qui trouve toujours
beaucoup de joie à enseigner depuis
plusieurs années la même matière à
des jeunes qu’elle aime et qu’elle
accepte comme ils sont, sans toutefois
refuser de relever les défis qui
se sont présentés en cours de route.
eu la chance d’avoir comme première
directrice une femme extraordinaire
qui comprenait que je
débutais et qui, loin de me blâmer
pour mes inévitables erreurs, me
soutenait et me guidait dans mes
premiers pas d’enseignante et
m’aidait à tirer des leçons de mes
premières expériences. Ainsi armée
des précieux conseils de mes aînées
et ayant des modèles de réussite à
suivre, j’ai bâti mon expérience jour
après jour, année après année. Et je
peux dire que j’en profite agréablement
aujourd’hui, tout en étant consciente
que chaque jour qui passe
me réserve encore des surprises et
que, dans l’enseignement, rien n’est
jamais définitivement acquis.
Il m’apparaît important de souligner
que l’expérience est quelque chose
de singulier et que chacun façonne
la sienne avec sa personnalité propre,
ses aptitudes, les contingences
de sa vie et toutes les personnes que
le hasard met sur sa route, que ce
soient des élèves, des collègues de
travail ou des directions d’école. On
pourra toujours essayer de faire
profiter les autres de son expérience,
mais chacun et chacune
devra suivre sa propre route. On
peut s’inspirer de beaux modèles,
le nôtre restera toujours unique.
La vie au quotidien dans l’enseignement
apporte son lot de joies et de
petits bonheurs, mais aussi de contrariétés
et de frustrations de toutes
sortes. Il ne faut pas oublier que
nous travaillons avec des êtres
humains qui, de surcroît, sont en
formation et en croissance, pour ne
pas dire en crise d’adolescence, si
on a la chance de travailler au secondaire.
Il faut savoir doser fermeté et
douceur, discipline et laisser-faire,
gérer une classe avec une trentaine
de caractères distincts, comprendre
les changements d’attitude ou
d’humeur occasionnels, etc. Ce sont
autant de défis à relever quotidiennement,
auxquels s’ajoute le souci
Parcours plus sinueux d’un enseignant
aventureux, constamment
séduit par les propositions de changement
qui sont survenues tout au
long de sa carrière, même lorsqu’elles
impliquaient la nécessité
d’acquérir une nouvelle formation.
d’offrir des leçons de qualité, de
varier les méthodes et les activités
et, à travers tout cela, de garder sa
bonne humeur tout en faisant abstraction
le plus possible de ses
préoccupations personnelles, sans
parler de la fatigue qui parfois se
fait sentir. Ce sont des réalités
inhérentes à l’enseignement, et bien
malin est celui qui prétend y faire
face sans de nobles motifs comme
l’amour inconditionnel des jeunes,
la croyance en leurs capacités et
une volonté sincère de travailler
dans leur plus grand intérêt.
Un facteur qui, avec le temps, prend
de l’importance est le fait que les
jeunes qui nous sont confiés année
après année ont toujours plus ou
moins le même âge et que, par conséquent
l’écart d’âge s’agrandit sans
cesse entre nous. Il faut donc nous
adapter continuellement aux changements
de mentalité et aux nouvelles
réalités des jeunes, évoluer à
leurs côtés. L’aspect positif de cet
état de choses est que nous restons
jeunes beaucoup plus longtemps...
Il n’y a pas de recette magique pour
faire une longue carrière heureuse
dans l’enseignement. Je crois plutôt
qu’il faut avoir les bons motifs
d’exercer cette profession et chercher
à développer nos forces tout
en combattant nos faiblesses. Personnellement,
les qualités et attitudes
que j’ai essayé – et essaie toujours
– de mettre à contribution sont les
suivantes : ouverture d’esprit, amour
des jeunes, acceptation inconditionnelle
de ceux et celles avec qui et
pour qui je travaille, patience, disponibilité,
empathie mais sans complaisance
et, bien sûr, l’indispensable
sens de l’humour. Je ne dis
pas que cela va toujours naturellement,
mais au moins les intentions
y sont et j’ai la satisfaction de me
dire que j’essaie de faire de mon
mieux. Il est plus facile de se pardonner
ses petits écarts dans ces
conditions.
Vie pédagogique 111, avril-mai
1999
Ce sont deux histoires qui montrent
qu’il est possible de s’épanouir
dans ce métier en suivant, avec le
même bonheur, des chemins variés.
Luce Brossard
J’aime bien aussi me répéter une
parole qui m’a été dite par l’une de
mes directrices il y a quelques
années à peine : « La difficulté est la
norme. » Ce qui signifie qu’il est
normal d’éprouver des difficultés.
Cette simple parole a eu l’effet
d’une révélation pour moi et s’avère
un excellent réconfort lorsque les
choses ne vont pas tout à fait comme
je le souhaiterais. Les difficultés sont
donc notre lot quotidien. Ce qui importe,
c’est la façon de les aborder
et de les résoudre. Il ne faut jamais
hésiter à en parler à une personne
en qui l’on a confiance ou à la
direction de l’école pour trouver la
meilleure solution possible, en ayant
le souci d’agir pour le bien des jeunes.
Pour terminer, j’aimerais souligner
l’importance que j’ai toujours accordée
à accepter, lorsque c’est possible,
toute proposition, tout changement
ou nouveau défi qui m’étaient
proposés, ne sachant pas toujours
où cela me mènerait. J’ai ainsi profité
de belles possibilités d’enrichissement
personnel et professionnel,
de contacts enrichissants avec
des personnes évoluant dans d’autres
sphères liées à l’enseignement. Ma
facilité à dire « Oui » s’est presque
changée en réflexe avec le temps, et
c’est ainsi que je me retrouve à
écrire un article pour Vie pédagogique,
ce qui n’était absolument
pas planifié dans mes activités d’enseignante.
Je dois dire que je suis la
première bénéficiaire de cet exercice
de réflexion inédit et tant
mieux si, vous, lecteurs et lectrices
de tous âges de la revue pourrez
profiter de certains de ses passages.
Pour faire une longue carrière heureuse
dans l’enseignement, ne doiton
pas finalement être un tout petit
peu égoïste... et faire les choses
pour soi ?
Denise Gauthier est enseignante
à l’école secondaire Cardinal-
Roy à la Commission scolaire
de la Capitale, à Québec.
PÉDAGOGIQUE 39
DOSSIER