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DOSSIER Ce - Gouvernement du Québec

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de ses comportements inadéquats.<br />

L’élève qui dépasse la limite fixée<br />

concernant le nombre de crochets<br />

accumulés se verra privé d’une activité<br />

offerte comme récompense à la<br />

fin de la semaine, <strong>du</strong> mois ou de<br />

l’étape. Le même principe est repris<br />

dans les écoles où on utilise le permis<br />

de con<strong>du</strong>ire, c’est-à-dire que<br />

les enseignants donnent des billets<br />

d’infraction aux élèves lorsque les<br />

consignes ne sont pas respectées.<br />

Enfin, beaucoup d’enseignants apposent<br />

des autocollants sur les travaux<br />

des jeunes ou leur décernent<br />

des diplômes, alors que d’autres<br />

leur remettent plutôt des billets permettant<br />

de participer au tirage de la<br />

semaine, ou de l’argent scolaire<br />

échangeable contre des surprises,<br />

lorsqu’ils respectent les consignes<br />

établies.<br />

Devant la popularité des systèmes<br />

d’émulation dans les écoles ainsi<br />

que la grande diversité de leurs<br />

modalités d’application, il convenait<br />

alors de s’interroger sur l’efficacité<br />

de ces différentes mesures. Nous<br />

avons donc posé deux autres questions<br />

aux enseignants. « Pour quel<br />

type d’élèves ces mesures sont-elles<br />

mises en place ? » Généralement,<br />

nous a-t-on répon<strong>du</strong>, pour les élèves<br />

en difficulté qu’on cherche à motiver<br />

par l’entremise de ces systèmes.<br />

« Quels sont alors ceux qui obtiennent<br />

les récompenses ou les<br />

renforçateurs ? » Les enseignants<br />

questionnés nous ont alors avoué<br />

bien humblement que ce sont ceux<br />

qui n’en ont généralement pas<br />

besoin qui les reçoivent et que les<br />

élèves particulièrement visés par<br />

cette mesure ne les obtiennent à<br />

peu près jamais !<br />

Malgré cet évident constat d’inefficacité<br />

par rapport aux élèves visées<br />

par les systèmes d’émulation, des<br />

enseignants nous ont confié qu’ils<br />

les maintiennent pour récompenser<br />

les efforts de ceux qui respectent les<br />

consignes. En réponse à cet argument<br />

qui mérite considération,<br />

nous raconterons ici une situation<br />

vécue par Michel, un collègue de<br />

travail, avec sa fillette de 6 ans,<br />

actuellement l’une des élèves performantes<br />

de sa classe de 1 re année.<br />

Un jour alors que Maude (noms fictifs)<br />

revenait de l’école, Michel la<br />

questionna, comme tout bon parent,<br />

pour savoir ce qu’elle avait retenu<br />

de sa journée.<br />

«Dis-moi, Maude, qu’est-ce que tu<br />

as appris à l’école aujourd’hui ? »<br />

Maude lui répondit alors :<br />

« Papa, j’ai obtenu 10 $ en argent<br />

scolaire !<br />

• Ah oui ! Et pour quelle raison,<br />

Maude ?<br />

• Parce que je n’ai pas parlé à la<br />

bibliothèque, papa, lui réplique-telle.<br />

• Mais Maude, dit Michel, pourquoi<br />

faut-il garder le silence à la bibliothèque<br />

?<br />

• Mais voyons, papa, pour obtenir<br />

10 $ en argent scolaire !<br />

• Un instant, Maude, reprend Michel,<br />

étonné. Dis-moi pourquoi il<br />

ne faut pas parler à la bibliothèque.<br />

• Bien voyons, papa, je te l’ai dit<br />

tantôt, ajoute Maude. C’est pour<br />

obtenir 10 $ en argent scolaire ! »<br />

<strong>Ce</strong>t exemple, illustrant une situation<br />

vécue à l’école par une élève performante<br />

de 1 re année, montre très<br />

bien les effets pervers des systèmes<br />

d’émulation lorsque nous constatons<br />

ce que Maude a placé dans sa<br />

Photo : Denis Garon<br />

mémoire à propos <strong>du</strong> silence à la<br />

bibliothèque. Quoique son enseignante<br />

ait sûrement pris le temps<br />

nécessaire pour expliquer à ses<br />

élèves les raisons pour lesquelles il<br />

faut garder silence à la bibliothèque,<br />

qu’est-ce que Maude et ses<br />

amis en ont retenu ? Qu’arrivera-t-il<br />

lorsqu’il n’y aura plus d’argent scolaire<br />

pour les récompenser d’avoir<br />

respecté cette consigne ? Probablement<br />

une extinction <strong>du</strong> comportement<br />

en question, comme nous le<br />

révèlent les recherches en psychologie<br />

behaviorale (Malcuit, Granger<br />

et Larocque, 1972), c’est-à-dire<br />

que Maude se mettra à parler, alors<br />

qu’avant le recours au système<br />

d’émulation, elle respectait cette<br />

consigne sans avoir besoin d’une<br />

récompense.<br />

Force est de constater que, malgré<br />

toutes nos bonnes intentions, il est<br />

possible que certaines de nos interventions<br />

en salle de classe aillent à<br />

l’encontre de l’effet recherché.<br />

Comment prévenir de telles situations<br />

? Les recherches nous permettent<br />

de passer d’un savoir fondé<br />

sur l’expérience (je pense que …)<br />

à un savoir professionnel (les données<br />

de la recherche me permettent<br />

d’affirmer que...). C’est donc à<br />

nous qu’il revient d’ajuster nos<br />

savoirs d’expérience afin d’intervenir<br />

le plus efficacement possible<br />

en classe. Puisque nous souhaitons<br />

tous, comme enseignants, aider nos<br />

élèves à apprendre plutôt que de<br />

leur nuire, voyons maintenant ce<br />

que la recherche nous fournit<br />

comme balises à propos des systèmes<br />

d’émulation.<br />

L’ÉCLAIRAGE D’UNE<br />

MÉTA-ANALYSE<br />

Afin d’évaluer l’utilisation de ces<br />

systèmes en salle de classe, nous<br />

avons consulté deux ouvrages principaux.<br />

Tout d’abord, une métaanalyse,<br />

effectuée en 1994 par Judy<br />

Cameron et David Pierce de l’Université<br />

de l’Alberta 2 comme thèse de<br />

doctorat, qui fait la recension de<br />

101 recherches concernant les systèmes<br />

d’émulation. Pour leur part,<br />

Jean Archambault et Roch Chouinard<br />

3 ont recensé une trentaine de<br />

recherches américaines, traitant<br />

également des systèmes d’émulation,<br />

dont ils font état dans le<br />

chapitre 2 de leur ouvrage : Vers<br />

une gestion é<strong>du</strong>cative de la classe.<br />

Quoique leur étude soit moins<br />

exhaustive que celle de Cameron et<br />

Pierce, étant donné son caractère<br />

plus général, Archambault et Chouinard<br />

en arrivent toutefois à des conclusions<br />

similaires.<br />

Prenons d’abord le temps de bien<br />

définir les termes employés à l’intérieur<br />

de ces recherches avant<br />

d’aller vérifier leurs conclusions et<br />

leurs recommandations.<br />

Récompense :<br />

Conséquence positive non prévisible<br />

de la part de l’apprenant.<br />

Renforçateur :<br />

Conséquence positive ou négative<br />

prévisible de la part de l’apprenant.<br />

Tangible :<br />

Concret, palpable. Ex. : objet,<br />

argent scolaire, jetons, billets en<br />

vue d’un tirage, période libre,<br />

activité spéciale, privilège, etc.<br />

Social :<br />

Exprimé par des mots verbalement<br />

ou par écrit. Ex. : bravo, félicitations,<br />

etc.<br />

La question à laquelle tentaient de<br />

répondre Cameron et Pierce dans<br />

leur recherche était la suivante :<br />

Quels sont les effets de la récompense<br />

et <strong>du</strong> renforçateur sur la<br />

motivation intrinsèque des élèves?<br />

Pour les besoins de notre étude,<br />

mentionnons que la motivation<br />

intrinsèque a été mesurée par le<br />

temps consacré à la tâche. <strong>Ce</strong>la correspond<br />

à ce que Roland Viau, dans<br />

son livre intitulé La motivation en<br />

contexte scolaire 4 , définit comme<br />

le niveau d’engagement et de persévérance<br />

dans une tâche. <strong>Ce</strong> sont<br />

habituellement les deux indicateurs<br />

sur lesquels nous nous appuyons<br />

comme enseignants pour déterminer<br />

le degré de motivation d’un<br />

élève à accomplir une tâche en<br />

classe.<br />

CONCLUSIONS ET<br />

RECOMMANDATIONS<br />

DE LA MÉTA-ANALYSE<br />

Les conclusions des auteurs sont les<br />

suivantes :<br />

1. La récompense et le renforçateur<br />

de type verbal augmentent<br />

la motivation intrinsèque de<br />

l’apprenant.<br />

2. La récompense et le renforçateur<br />

de type tangible diminuent<br />

la motivation intrinsèque de<br />

l’apprenant lorsqu’ils sont attribués<br />

simplement pour l’exécution<br />

d’une tâche demandée.<br />

3. La récompense et le renforçateur<br />

tangibles peuvent augmenter la<br />

VIE 48 Vie pédagogique 111, avril-mai<br />

1999

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