Alternatives : Var et Alpes-Maritimes Alternatives - Silence

DR
Christian Escriva lors d’un stage de connaissances des plantes.
Les bouteilles d’alcool sont amenées
directement sur le lieu de croissance de la
plante et les bourgeons coupés sont mis
dans l’alcool sans aucune perte de temps.
Ce n’est pas évident à mettre en place car
le transport de l’alcool est très réglementé.
La Commanderie
de Valderoure
Le groupe cherche un lieu plus vaste,
où il pourrait s’installer et organiser des
stages. Caroline a un ami, enseignant à la
faculté de Toulon, dont la famille possède
un domaine à Valderoure depuis près de
cinq siècles. Ce domaine est une ancienne
possession des Templiers, qui s’y étaient
installés au 13 e siècle. Comme les autres
sites des Templiers, il a fait l’objet de massacres
avant de passer entre les mains de
la noblesse et d’arriver dans cette famille.
L’immense bâtiment dispose de 65 hectares
de terrain, dont 25 sont cultivables
(l’une des parcelles fait 16 hectares à elle
(6) Les cueilleurs doivent respecter une charte (site
propre, méthodes de cueillette, rapidité de mise du
produit dans l’alcool…). Des cueilleurs sont notamment
présents en Corse, l’île étant riche en plantes
spécifiques. Globalement, une majorité des plantes
sont encore cueillies sur place et poussent de manière
sauvage, même si le pourcentage a baissé depuis la
vallée de la Roya.
seule). La Commanderie est située sur un
plateau à 1100 m d’altitude, lequel
débouche quelques kilomètres plus loin
sur la route Napoléon entre Castellane et
Grasse.
La Commanderie appartient alors en
indivision à l’universitaire et à sa sœur,
qui souhaite vendre. A l’époque, le
domaine est cultivé par un métayer qui
laisse les bâtiments s’abîmer, dans l’espoir
d’en voir la valeur baisser… en vue de
l’acheter. De nombreuses terres sont à
l’abandon. En 2002, le domaine devient
une SCI. Caroline, Christian et Odile
achètent alors 60 % des parts, le professeur
en conservant 40 %. Une société civile
d’exploitation agricole, “Le Gattilier,”
est constituée pour mettre en place la culture
de certaines plantes et la vente par
correspondance de produits transformés.
Caroline en assure la gestion commerciale
tandis que Christian et Odile travaillent
plutôt à la cueillette et à la transformation.
Les terres sont immédiatement
mises en conversion pour la culture en
biodynamie. Les pâturages qui n’ont
jamais reçu d’engrais sont tout de suite
considérés comme sains. Les quelques
champs, surtout de pommes de terre, cultivés
avec des engrais, sont mis en jachère
pendant les deux premières années. Il
faut quelque temps pour redécouvrir les
lieux où poussent les plantes utiles et
SILENCE N°342 33
Janvier 2007
quelques demandes sont faites à d’autres
cueilleurs pour obtenir des plantes qui ne
se trouvent pas localement (6). Actuellement,
ils ont en culture plusieurs
champs de médicinales (hysope officinale,
lavande officinale, calendula officinale,
pavot de Californie, angélique officinale,
valériane officinale…). Ils continuent à
ramasser en cueillette sauvage (thym vulgaire,
achillée millefeuille, origan vulgaire,
sarriette…) pour la vente des plantes
sèches (infusions). Les plantes mises en
culture servent à la fabrication d’huiles
essentielles ou bien à la fabrication d’extractions
alcooliques en biodynamie.
Une distillerie est en projet pour
2008. Pour le moment, une gamme
importante d’huiles essentielles de qualité
sélectionnée par Christian, suite à de
nombreux contacts avec des producteurs
bio en France et à l’étranger, est commercialisée
dans le cadre du Gattilier.
L’équipe loge un temps dans un mobil
home et plusieurs caravanes afin de restaurer
le bâtiment. Celui-ci a l’avantage
de ne contenir aucun matériau polluant,
n’ayant pas été restauré depuis une quarantaine
d’années. Inconvénient : il est en
mauvais état et tout est à refaire. Il y a là
900 m 2 aménageables. Ils font de gros
emprunts et commencent à restaurer le
plus urgent. La toiture est isolée avec du
chanvre, l’eau arrive directement d’une