Giannada 48pp (juin 2005) (Page 1)

Le vase clos de l’enfance
LE PEINTRE DES ENFANTS ET DES CHAMBRES
■ Très tôt, les scènes quotidiennes,
familières, ont la prédilection
de Balthus. Jeunes femmes
à leur toilette, scènes
d’intérieur, ces sujets si souvent
développés par les peintres des
siècles précédents attirent l’attention
par leurs détails étranges et
leur érotisme calculé. En 1933, il
peint «Alice dans le miroir» où
une jeune femme à moitié dénudée
a posé son pied sur une
chaise, mettant en évidence son
sexe nu. De la même année date
«La fenêtre», peinte dans son
premier atelier, rue de Fürstenberg,
un atelier prêté par l’architecte
chaux-de-fonnier Jeanneret,
cousin de Le Corbusier. Il imagine
un stratagème pour effrayer
son jeune modèle, souligne son
expression terrorisée et la pose en
«Thérèse rêvant», huile sur toile 1938 150 x 130. The Metropolitan Museum of Art,
Jacques et Natasha Gelman coll. 1998. © Metropolitan Museum Of Art
Le 1 er septembre 2008, Camille Viéville donnera une conférence à 20 heures à la
Fondation sur le thème: L’art de Balthus.
déséquilibre devant une fenêtre
ouverte. Quelques années plus
tard, Balthus retravaille son
tableau et représente la jeune fille
le sein dénudé, dans un décor à
l’atmosphère menaçante. Balthus
cristallise ce thème, entre innocence
et érotisme, dans sa
«Leçon de guitare» en 1934.
Peint pour être le clou de sa première
exposition, organisée à
Paris par Pierre Matisse, le fils du
peintre, la «Leçon de guitare» a
tout de suite fait couler beaucoup
d’encre. Il a été ce coup d’éclat
qui permit au peintre de percer
une première fois «l’indifférence»
de ses contemporains.
Très rapidement aussi, ce tableau
a été lu à la lumière de la symbolique
freudienne.
Quelques années s’écoulent jusqu’à
ce «Thérèse rêvant». Thérèse
Blanchard habitait à proxi-
mité de l’artiste, installé cour de
Rohan. Dans ces années 1936 à
1939, les portraits du jeune
modèle se succèdent, «Thérèse
rêvant» en 1938, «Thérèse au
fauteuil» la même année (Metropolitan
Museum of Art), puis plusieurs
portraits et un grand «Thérèse
sur une banquette» en 1939.
Avant «Thérèse rêvant», il y a eu
d’autres jeunes filles au chat, des
pré-adolescentes saisies dans
cette position rêveuse, à l’intimité
déconcertante. Le peintre se
concentre sur des mondes clos, il
capte la gravité de l’enfance, «cet
instant où l’enfance oscille entre
innocence et fantasmes sexuels,
entre rêves et réalité.»* VR
*Sabine Rewald «Balthus, le temps
suspendu», Actes Sud, 2008.
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