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Hématologie, endocrinologie, métabolisme et immunologie 17–3
PROBLÈMES ENDOCRINIENS ET MÉTABOLIQUES COURANTS
RETARD DE CROISSANCE
DÉFINITION
Symptôme (et non maladie) caractérisé par un gain
pondéral insuffisant par rapport à la croissance
staturale. Dans les cas graves, la taille et le périmètre
crânien sont affectés.
Ce syndrome peut être dû à une gamme de facteurs
allant du manque d’expérience des parents ou des
personnes qui s’occupent de l’enfant à la négligence
et aux mauvais traitements. Il a été démontré que la
relation parent-enfant peut entraîner un retard de
croissance (Bennett, 1996).
On ne connaît pas la prévalence du retard de
croissance. Cependant, 3-5 % des enfants admis dans
les hôpitaux présentent ce problème courant, mais
difficile à diagnostiquer. La plupart des enfants
affectés ont entre 6 et 12 mois. La quasi-totalité des
cas ont moins de 5 ans. Ce trouble touche également
les garçons et les filles.
CAUSES
Privation de nourriture
– Environ 70 % des cas
– Le tiers des cas dépend de simples problèmes
d’éducation, tels que des méthodes
d’alimentation ou la reconstitution inadéquate de
préparations pour nourrisson et de leur
substitution excessive par du jus de fruit.
– Parmi les autres causes, figurent un manque
d’attachement mère-enfant et la négligence.
Causes organiques
– Moins de 20 % des cas
– Habituellement, une affection digestive ou
neurologique empêche un apport calorique
suffisant (p. ex. une fente palative ou une atrésie
des choanes)
– Trouble d’assimilation de la nourriture (p. ex.
giardiase, entéropathie exsudative telle que la
maladie coeliaque)
– Perte excessive des calories consommées (p. ex.
diarrhée chronique, reflux gastro-œsophagien
infantile)
– Immunodéficience
– Sida
– Lésion maligne
– Cardiopathie cyanogène
– Néphropathie
– Causes prénatales (p. ex. infection intra -utérine)
Enfants normaux de petite taille
– Environ 10 % des cas
– Il ne s’agit pas d’un véritable retard de
croissance.
Facteurs de risque
– Problèmes psychosociaux chez les parents ou les
personnes responsables de l’enfant
– Enfant prématuré ou malade à la naissance
– Nourrisson difforme
– Milieu familial instable et dysfonctionnel
SYMPTOMATOLOGIE
– Les parents ou les personnes qui s’occupent de
l’enfant peuvent le décrire comme un bébé
difficile.
– Troubles du sommeil
– Comparaison avec les mensurations précédentes
(poids, taille et périmètre crânien); dans le cas
d’un enfant prématuré, rajustez les valeurs pour
tenir compte de l’âge gestationnel à la naissance.
Habitudes alimentaires
– Apport alimentaire
– Événements psychosociaux associés à l’heure
des tétées ou des repas
– Préparation des aliments
– Qualité et quantité des aliments
– On peut demander aux parents de faire le relevé
de l’apport alimentaire de l’enfant pendant 1-
3 jours.
Guide de pédiatrie clinique du personnel infirmier en soins primaires Février 2002