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Cœur et espaceEntretien avec Philippe Perrin,astronaute de la mission 111(NASA, juin 2002)Evénement© NASA/2002L’exploration de l’espace a débuté il y a maintenant 50 ans. Philippe Perrin faisait partiedes 7 membres de l’équipage de la navette qui a séjourné 14 jours dans l’espace enjuin 2002. Il a ainsi dû effectuer trois sorties pour participer à l’assemblage de la stationspatiale internationale.Propos recueillis par le Dr Marc Ferrière (Département de Cardiologie, CHU de Montpellier)Lorsque l’on n’est pas journaliste,que l’on n’a jamais “interviewé”une personnalité, que l’on doitparler “cœur” (le viscère, l’organe) avecquelqu’un qui a pris de la hauteur surnotre bas monde, on prépare desquestions, on se prépare, et puis toutchange. Philippe Perrin prend laparole, il vous passionne, il vous livredes informations, des anecdotes étonnantes.Alors on ne parle pas, on nepose plus de questions, on écoute, onaimerait tout retranscrire, tant il estincongru de ne rapporter que les proposconcernant la médecine, l’activitéphysique et le cœur.> Une poussière de vieCommençons par sa conclusion : cequi ressort d’un tel vol, aboutissementd’un rêve d’enfance que nous avonstous eu, c’est que la terre est une“poussière” de vie, entourée d’un finliseré bleu, au sein d’un noir intense.Quel décalage avec les “terriens” quandon a vécu, senti cela, la fragilité de cettepoussière, et que l’on retrouve le journaltélévisé avec ces nouvelles “impor-tantes”, ces résultats sportifs “majeurs”,ces futilités, sans aucun rapport avecl’enjeu réel, primordial, ressenti làhaut.Mais… parlons des aspects médicaux.Médicaux, plus que cardiaques,car ceux-ci sont loin d’apparaître aupremier plan. De plus, quand on estastronaute, avant le vol, on n’y pensepas et on ne vous y fait pas penser.Philippe Perrin est pilote de chasse, ila donc bénéficié du bilan de santé detout pilote. Il s’est préparé physiquementà raison de 2 heures d’activitéphysique par jour, endurance et plongéesous-marine, pendant 5 ans.> Le séjour dans l’espaceLe mal de l’espaceAu début du séjour dans l’espace, lescontraintes barométriques exercéessur l’oreille interne sont modifiéesdans leur intensité et leur répartition.Elles induisent fréquemment, lors dela période d’adaptation, le mal de l’espace,très proche du mal des transports: vertiges, nausées et fatigue trèshandicapants. Il peut s’installer aprèsune heure de vol en apesanteur etdure rarement plus de 24 heures, sansréelle accoutumance, théoriquement.Pour le prévenir et/ou détecter lessujets les plus sensibles, les Russes,qui ont une approche médicale trèsstricte, font passer l’épreuve dite “dutabouret”. Elle consiste à faire tournerle candidat, yeux fermés et tête inclinée,à 33 tours par minute. Il faut tenir10 minutes pour être éligible, sachantqu’un quidam moyen ne tient pas5 minutes sans vomir ! A l’opposé,un cosmonaute français restaitimperturbable après 30 minutes danscette centrifugeuse. Les Américains,© NASA/2002La terre est une “poussière” de vie, entouréed’un fin liseré bleu, au sein d’un noir intense.5Cardio&Sport • n°14