Contextes de l'activité physique et sportive en France - Lara

3Évolution des pratiquesphysiques et sportivesANALYSELes Français sont-ils sportifs et si oui, comment pratiquent-ils le sport ?Et s’ils ne sont pas à proprement parlé sportifs, peut-être sont-ils au moinsphysiquement actifs ? Dans tous les cas, soutiennent-ils la comparaison avecleurs voisins européens et avec les autres nations développées ? Quelles sontles meilleures méthodes pour répondre à ces questions ? Voilà des questionnementsréguliers concernant l’évaluation du niveau de pratique physique etsportive en France. On peut faire remonter l’origine de ces interrogations auxannées 1980. Depuis les premiers éléments de quantification proposés parl’Insee en 1967, les sondages commandés par la presse ou par les industrielsdu sport et les enquêtes lancées par les administrations (du sport, de la santépublique et des statistiques nationales) ont apporté leurs contributions.Ce souci de mesure est bien sûr lié à la volonté d’apprécier les changementssurvenus dans le domaine du sport depuis les années 1960, mais aussi d’évaluerles effets des politiques sportives mises en œuvre à partir de cette époque.Plus récemment, les préoccupations de santé publique ont aussi poussé audéveloppement d’enquêtes sur l’activité physique et amené la mise en œuvrede nouveaux instruments de mesure. Les relations entre pratique physique etsanté représentent également une préoccupation importante dans les paysvoisins ou aux États-Unis. Dans ce pays, par exemple, les données sur l’activitéphysique produites dans A Report of the Surgeon General, paru en 1996(US Department of Health and Human Services, 1996), ont conduit à une largemobilisation durant cette période (US Department of Health and Human Services,1996).Malgré la multiplication des données, la comparaison entre les pays ou entreles périodes est toutefois rendue difficile par la diversité des définitions utiliséesdans les différents pays, voire dans un même pays, selon les moments etselon les institutions qui réalisent l’enquête. Les évaluations disponibles proviennenten effet de sources diverses qui font reposer leurs estimations surdes définitions différentes :• de la réalité observée (sport ou activité physique) ;• du phénomène qu’on veut mesurer (niveau d’activité ou taux de pénétrationdes disciplines) ;37