Contextes de l'activité physique et sportive en France - Lara

Santé mentale2003 relative à l’organisation et à la promotion des activités physiques etsportives et le récent code du sport (2006) soulignent que la promotion desactivités physiques et sportives pour tous, notamment pour les personneshandicapées, est d’intérêt général.ANALYSEActivités physiques et troubles cognitifsOn sait que le vieillissement provoque en particulier des troubles cognitifsau niveau de la mémoire immédiate, de la concentration, des capacités deraisonnement. Les raisons de ces dysfonctionnements cognitifs sont maintenantconnues : ils sont dus à une mauvaise circulation sanguine, une faibleoxygénation du cerveau, une modification du niveau des neurotransmetteurs.On soutient donc la thèse de l’amélioration de l’oxygénation du cerveauavec ses répercussions sur la mémoire par une pratique régulièred’activité physique (Boutcher, 2000). Dans une méta-analyse portant sur134 études, Etnier et coll. (1997) concluent à un effet probant de l’activitéphysique chez les personnes âgées au niveau de la capacité de réaction, de lamémoire, du raisonnement. L’effet global de l’exercice physique est faible(ES=0,29 mais significatif au seuil p≤0,05) sur l’amélioration du fonctionnementcognitif. Les travaux portant sur un nombre important de sujets(Blumenthal et coll., 1991 et 1999) soulignent la corrélation entre l’augmentationdes capacités aérobies et l’augmentation des performances cognitives.D’autres pistes explicatives sont envisagées comme la stimulation dusystème nerveux central, l’amélioration du système vasculaire et cardiaque,la stimulation sociale. Les derniers travaux constatent aussi bien des effets àcourt terme qu’à long terme. De là, certains auteurs considèrent que l’activitéphysique est un élément de prévention contre la maladie d’Alzheimer(risque divisé par 5 sur 818 sujets de 65 ans suivis pendant 7 ans : Yoshitakeet coll., 1995) et globalement toutes les démences liées à l’âge (Wanget coll., 2006).Activités physiques et déficiences intellectuellesLa participation aux activités physiques et surtout sportives n’apparaissait pasde soi avec une population souffrant de difficulté d’analyse, de socialisation,avec des troubles moteurs associés (dystonie, incoordination, obésité).On s’est souvent contenté de vouloir simplement améliorer leur conditionphysique (Montgomery et coll., 1988) ou de leur proposer des exercices depsychomotricité dans les établissements spécialisés. C’est à l’initiatived’Eunice Kennedy Shriver qu’un large mouvement international pour la participationdes personnes déficientes mentales aux activités physiques et sportivesse développe. Ce mouvement international s’est concrétisé en 1970 àParis par les premiers jeux sportifs d’été puis par la création en 1971 de la premièreFédération française d’éducation par le sport des personnes handica-519