Cette étude a été réalisée et des étudiants de la promotion 1996/97 ...

III 1 - Le Festival de la Nouvelle Danse d’UzèsEvoquant avec Maguy Marin les problèmes de diffusion rencontrés par lesjeunes compagnies de danse, Didier Michel pense à créer voila quelques annéesun festival qui pourrait leur offrir une scène supplémentaire.C’est à Uzès et à ses habitants, ville auquel il est attaché que Didier Michel veutoffrir son festival. Didier Michel y trouve en outre les possibilités idéales demonter un tel festival. « Mon choix fut très facile: Uzès est une petite villearchitecturellement superbe qui présente des possibilités étonnantes. Elle estgéographiquement très bien placée avec Nîmes et Avignon à proximité. Uzès ala qualité d’une grande ville - tout y est à proximité: imprimeur, infographeur... -mais offre le calme d’un village. Sinon c’est une ville qui n’a jamais fait grandcas de l’art contemporain, les plasticiens sont un peu ignorés par le public localet le seul festival qui s’y déroule est le festival baroque depuis une vingtained’années (ndlr: les Nuits Musicales d’Uzès). J’y ai en outre trouvé le soutien dequelques notables locaux. »L’année 1994 marque les débuts du travail concret de Didier Michel sur sonprojet, avec la naissance d’une association Loi 1901 qui regroupe une vingtainede membres: Jean-Luc Chapon, maire d’Uzès, en est le président d’honneur,Maguy Marin la présidente, Bernadette Clarisse Fenwick la membre d’honneur.Didier Michel en assure la direction. Tous convainquent peu à peu les différentspartenaires de l’intérêt du projet, la première édition est alors rendue possible du12 au 21 juin 1996.La programmation du premier festival laisse apparaître une alchimie singulièreentre quelques pièces phares du répertoire contemporain (Maguy Marinprésenta ainsi May B) et de nombreux travaux, créations ou improvisations dechorégraphes et danseurs que Didier Michel cherche à révéler à traversdifférentes facettes de leurs possibilités. Le festival devient alors l’occasion derencontres croisées entre chorégraphes, danseurs mais aussi plasticiens etmusiciens sur des espaces scéniques inhabituels. Ainsi, si une scènetraditionnelle est installée dans la cour de l’Ancien Evêché, la médiathèque, lesrues, places, jardins et champs de la ville sont autant de sites investis par lesdanseurs à divers moments de la journée. Le festival est aussi l’occasion deprésenter le travail pégagogique de chorégraphes en milieu scolaire, conduitdepuis quelques mois à l’initiative du festival. En outre, le festival propose aupublic des stages de danse contemporaine, de flamenco ou de tango. L’équipedu festival réserve aussi au public un espace de rencontre et de discussions avecles artistes et un cabaret après les spectacles du soir. Des expositions dephotographie ou d’art plastique sur la danse sont organisées pendant le festivalqui fait lui-même appel à des plasticiens pour sa signalétique. Enfin, la SACD aprofité du temps du festival pour y organiser une réunion des centreschorégraphiques nationaux.La première édition trouve auprès du public, des professionnels de la danse et dela presse locale, nationale et spécialisée des échos très favorables qui incitentl’équipe à reconduire le festival malgré certaines difficultés économiques. Eneffet, le festival a du compter en 1996 sur un budget réduit de 900 000 francs,qui n’est passé qu’à un million de francs pour 1997.La documentation Française : La Contribution de six festivals français au développement local