Cette étude a été réalisée et des étudiants de la promotion 1996/97 ...

III 2 - UzèsSituationLa ville d’Uzès se situe dans la région Languedoc-Roussillon, dans ledépartement du Gard, à mi-chemin entre la Méditerranée et la barrièremontagneuse des Cévennes, entre la Cèze et le Gardon. Elle est à une trentainede kilomètres d’Avignon, de Nîmes et d’Alès.HistoireDes vestiges préhistoriques attestent un très ancien groupement humain autourde la source de l’Eure et les grottes de l’Alzon. L’oppidum uzétien se dressait auVème siècle avant J.C, puis les Celtes arécomiques occupèrent le site à partir duIIIème Siècle avant J.C. Les Romains construisirent le Pont du Gard vers Nîmes àproximité de l’Ucetia gallo-romaine qui devint une cité prospère à partir du IerSiècle après J.C. Très tôt christiannisée, Uzès devint au Vème siècle et jusqu’à laRévolution le siège d’un Evêché. Les évèques détiennent un pouvoir temporeldont l’importance culmine au XIIème siècle. Ils le partagent dès cette époqueavec les seigneurs de la maison d’Uzès de Crussol: barons puis vicomtes à partirde 1328, enfin ducs à partir de 1565.Le duché se trouva rattaché à la couronnelorsque Louis VIII annexa le Languedoc. Localement, pendant des siècles, cinqpouvoirs s’épaulèrent ou s’affrontèrent selon les périodes: ceux du Roi, del’Evêque, du Duc, du Prévot du Chapitre et des Consuls. Au milieu du XVIèmesiècle, beaucoup d’Uzétiens embrassèrent la foi calviniste, et la ville devint uneplace-forte huguenote qui participa à ce titre aux guerres de religion. Depuis leXVIème siècle Uzès est une ville d’artisans et de marchands de laines, cierges etcuir puis de soie. C’est au XVIIIème siècle que la nouvelle aristocratie -issue del’ancienne bourgeoisie marchande- éleva et rénova les beaux hôtels du centre.Canton de l’UzègeUzès devint sous-préfecture le 18 germinal An VIII, statut qu’elle perdit en 1926.Elle est aujourd’hui chef lieu de Canton. L’Uzège regroupe ainsi sur 230 km215 communes totalisant 16 500 habitants. Il s’agit d’un canton de traditionrurale avec la vigne qui occupe 50% des terres cultivées, les culturesmaraîchères 20% et les céréales 40 000 hectares. La sol, traversé par un filonargileux, constitua la base d’une industrie potière florissante, aujourd’huidisparue, relancée à Saint-Quentin-la-Poterie. Peu industrialisé, le canton devientprogressivement depuis les années 70 une zone d’habitation pour les personnesqui travaillent à Uzès ou dans les trois métropoles voisines, de résidencesecondaire ou de retraite.Patrimoine architecturalUzès possède un large patrimoine architectural: la Tour Fenestrelle, l’hotel deville, l’évéché, le duché et leurs tours (du Roi, de l’Evèque et du Duché), lacathédrale, les hotels particuliers constituent un ensemble qui valut à la villed’être consacrée ville d’Art. grâce à la Loi Malraux en 1962. Le centre de laville, restauré, est aujourd’hui classé secteur sauvegardé.La documentation Française : La Contribution de six festivals français au développement local