mémoires de l'académie d'orléans agriculture sciences, belles ...

16pour titre "Janus et saint Jean". L’auteur, c’est Jacques François Roger, souverain commandeur.En 1813, Roger est avocat à la Cour de Cassation. Sa notoriété s’affirme et la mèreJavouhey, fondatrice de l’Institut des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, le choisit comme conseil.Cette relation professionnelle sera bientôt bénéfique pour Roger. Mais les occupationstraditionnelles du palais de justice conviennent mal au tempérament curieux et ardent de Roger.Il cherche et veut une autre activité. Dans le Paris de la Restauration, où soixante logesfonctionnent, François Roger, membre éminent du rite écossais philosophique (il a 28 ans),publie une plaquette intitulée Conseils aux électeurs de 1815, qui est le reflet de la pensée politiquedes bourgeois libéraux et, sans doute, la révélation de ses ambitions personnelles. Roger jettel’exclusive sur le personnel politique qui occupait la scène depuis vingt-cinq ans. Il précise :"N’introduisez donc pas dans le Corps Législatif d’anciens émigrés, quelque bons français qu’ilssoient d’ailleurs... Évitez avec autant de soin les personnes, même les plus recommandables, quiont déjà figuré dans la Révolution, soit comme républicains, soit comme impérialistes outrés". EtRoger poursuit : "Il faut à la France des représentants tout neufs, qui paraissent vierges sur lascène du théâtre politique". Il estime que la représentation nationale n’est pas une récompensedue aux fonctionnaires publics et aux militaires. Et cependant, rien ne se passe pour lui en 1815.Mais il sera député du Loiret de 1831 à 1849.Revenons à 1815. Un élan vers les choses extraordinaires le pousse à quitter sa patrie. Àtrois reprises, il sollicite un emploi aux colonies. Dès le retour des Bourbons, en 1815, Rogeressaie de se faire nommer directeur des domaines. En 1818, il postule pour le poste de procureurgénéral à l’île Bourbon. En 1819, il est candidat au poste de procureur du roi au Sénégal. Iléchoue les trois fois, peut-être parce qu’il est soupçonné d’avoir des opinions politiquesavancées, influencées par Jean-Jacques Rousseau, et teintées de républicanisme.En juin 1819, sans doute grâce à l’appui de la mère Javouhey, le ministre de la Marineconfie à Roger la direction de l’habitation que le roi Louis XVIII venait de créer au Sénégal surles fonds de sa liste civile. La colonie du Sénégal, au moment où Roger va débarquer, se limite àl’île de Gorée, à la ville de Saint-Louis et ses abords immédiats et à quelques comptoirs fortifiéssur le fleuve Sénégal. La France s’est installée sur la côte d’Afrique au XVII e siècle et Saint-Louis aété fondée en 1650.Depuis, elle a exercé des activités commerciales à Saint-Louis et sur le fleuve, la traite desnoirs à Saint-Louis et à Gorée. Cependant, il faut payer des tributs aux souverains locaux, mêmeà Saint-Louis au roitelet de Sor. Saint-Louis a été prise par les Anglais à plusieurs reprises et, pourla dernière fois, en juillet 1809, lorsque les mers furent pratiquement interdites aux vaisseaux deNapoléon I er . Le traité de Paris, à la chute de l’Empire, rendit à la France les quelquespossessions coloniales qui lui appartenaient le 1 er janvier 1792, et notamment tous lesétablissements de la côte occidentale d’Afrique.Au Sénégal, le retour du drapeau français fut lent. Les Anglais manquaientd’empressement à quitter les lieux et la France tardait à y revenir. Le gouverneur Schmaltz,désigné pour administrer les possessions du Sénégal, s’embarque sur le bateau La Méduse le 17juin 1816 et, s’il peut prendre place sur un canot et échapper au naufrage, son arrivée à Gorée futdifficile et son entrée à Saint-Louis n’intervient qu’en janvier 1817. Il constate que l’abolition dela traite des noirs et la lutte contre les bateaux négriers affectent les négociants sénégalais et leschefs noirs et les privent de leurs ressources. Le commerce se fait toute l’année sur le bas fleuve :sel, peaux de bœuf. La grande traite, impliquant la remontée du fleuve Sénégal, n’est possible quede juin à décembre. Elle porte sur la gomme, le morfil c'est-à-dire l’ivoire des défenses brutesd’éléphant, l’or du Bambouk.Les instructions données à Schmaltz préconisaient l’exploitation des ressources localesavec la participation de la population. Il devait renouer les relations avec les princesenvironnants, obtenir des concessions territoriales pour des colons européens, élargir lesproductions agricoles. En bref, il fallait faire du Sénégal une colonie d’exploitation.Académie d'Orléans Agriculture, Sciences, Belles-Lettres et Arts VI e Série- Tome 18 - 2008