mémoires de l'académie d'orléans agriculture sciences, belles ...

36évêque se trouvait sous le contrôle sourcilleux du syndic du chapitre de Sainte-Croix, le chanoineBougy, dont le rigoureux procès-verbal notera la plus minime entorse à l’usage séculaire 12 .Monseigneur se rendit bien à Saint-Euverte comme requis, et dès le lendemain matin, il essuyales premiers compliments, avec réponse obligée : l’Université d’abord en la personne de sondoyen, la Municipalité ensuite. Ce n’étaient que les deux premiers des six discours, en latin bienentendu, qu’il dut endurer jusqu’à l’entrée dans sa cathédrale, et auxquels il répondit dans lamême langue. Au sortir de Saint-Euverte, il obéit à l’usage qui l’obligeait à se rendre à Saint-Aignan pour aller confirmer le privilège d’exemption épiscopale dont jouissait encore cevénérable chapitre. Commençait alors un parcours humiliant, dont le cadre est resté intact, quipartait de la rue de l’Etelon jusqu’à la porte du cloître Saint-Aignan laquelle fermait alors la ruede l’Oriflamme. Parcours humiliant car le seul évêque , au milieu des habits éclatants de tous,devait revêtir une simple tunique blanche comme un candidat, un pénitent, un catéchumène,comme l’on voudra, tenue qui s’accompagnait de l’obligation de marcher pieds nus. Mais lorsmême que les rues aient été sablées la veille à cet effet 13 , le jeune évêque opposa à ce dernierpoint un refus catégorique. Il s’ensuivit un compromis : revêtir des bas de couleur chair pour nepas décevoir les innombrables spectateurs qui attendaient de le voir ainsi déchaussé.Monseigneur fut donc reçu comme simple chanoine à Saint-Aignan, à qui l’on montra saplace, puis il fut requis de renouveler le fameux serment d’exemption. Ce devait être la dernièrefois, car lesdits chanoines étaient assignés en Parlement pour avoir maintenu cette survivancedésormais interdite. De fait, ils perdirent leur procès sept ans plus tard. Pour finir, on sortaitl’évêque de l’Enclos 14 , monté sur un char où on l’habillait tout de rouge des pieds à la tête, pourgagner la porte de Bourgogne. Là il était hissé sur un autre char, encore plus historique, drapéde velours rouge et couverts d’ornements d’or, sorte de sedia gestatoria dont les bâtons étaientportés par les représentants des quatre plus anciens barons du diocèse. Le grand graveurChauveau était présent et, pour illustrer un superbe poème latin composé à ce sujet, avait gravévignettes, lettrine, frises et fleurons raffinés, tous signés. 15Le privilègeOn arrivait enfin au moment crucial où allait être révélé le nombre de ceux que l’évêqueavait jugé dignes de passer de l’état de prisonnier des geôles royales à celui de pénitent admis ausacrement du même nom. Leur confession avait été rédigée sur un billet préparé, avantl’absolution générale, avec exhortation, qui supprimait ipso facto les peines afflictives ordinairesqu’aurait infligée la justice civile. On devine qu’avec le temps, les abus s’étaient multipliésPour mieux comprendre les dérives de la procédure qui d’ailleurs sera abolie en 1758, ilfaut savoir que, le cours de la justice étant suspendu, il suffisait de se trouver dans les prisonsd’Orléans pour pouvoir prétendre à la "rémission". On voyait donc arriver de tout le royaumedes individus de toute condition, noblesse inclusivement, en général déguisés pour n’êtrereconnus de personne, faux prêtres, faux religieux, fausses femmes, faux voituriers, qui arrivaienten masse, souvent cachés dans des tonneaux, des chariots, des bottes de paille, en ayant trompéles gardes de la prévôté pourtant postés aux portes 16 . Les Orléanais furieux se voyaient envahispar ces clandestins tous délinquants, et redoutaient la funeste clémence de l’évêque. La colère deshabitants était ancienne ; elle avait éclaté en 1522, lors de l’entrée de Jean II d’Orléans-Longueville, les prévots ayant refusé de livrer aux officiers épiscopaux certains détenus jugésmenteurs lors des interrogatoires, ou trop dangereux. Depuis ce jour, les évêques avaient imposéaux magistrats le serment solennel, prononcé en ce lieu et à cet instant, de n’avoir soustraitpersonne à la justice épiscopale. 1712 Procès-verbal de l’entrée de M gr de Coislin à Orléans, Médiathèque d’Orléans, ms 435, ff.238 et sq.13 Lottin, ibid.14 Voir reproduction in M. Cuénin, op.cit. p.57.15 Reproduction ibid. p.61, 66, 74.16 Lettre en forme de relation…précitée.17 Texte du Serment reproduit in M. Cuénin, op.cit. p.62.Académie d'Orléans Agriculture, Sciences, Belles-Lettres et Arts VI e Série- Tome 18 - 2008