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ServicesDossier TechniquePage 38Huile moteurAprès graissage etrefroidissement …Les moteurs sont de plus en plus complexes, notamment du fait del’utilisation de turbos, de systèmes EGR, de catalyseurs et de filtresà particules. Le temps où l’huile n’avait qu’une tâche de graissageet de refroidissement est bel et bien révolu.Un intervalle de 20.000 à 30.000 km entre deux vidanges n’aplus rien d’exceptionnel, ce serait même plutôt la règle. On nepeut cependant en conclure que le contrôle intermédiaire duniveau d’huile soit superflu et que l’on puisse prendre à la légèrela vidange d’huile. Les moteurs sont de plus en plus complexes,notamment du fait de l’utilisation de turbos, de systèmesEGR, de catalyseurs et de filtres à particules. Le temps où l’huilen’avait qu’une tâche de graissage et de refroidissement est belet bien révolu. L’huile moteur est un produit de haute technologiequi mérite de surcroît d’être recyclé d’une manière experte etécologique.Antoine VilainL’importance de l’huile moteur en généralet l’utilisation du bon type d’huile enparticulier, apparaissent de plus en plusclairement si nous passons en revue sesdifférentes tâches et examinons l’évolutionde la technologie moteur. La tâche la plusévidente d’une huile moteur est évidemmentle graissage. L’huile moteur veille à ce qu’unefine couche de protection s’applique entreles différents composants qui interagissententre eux. Il est important que cette huilene se détériore pas à hautes températures.En même temps, il est essentiel, pour éviterles dégâts au moteur, que l’huile se propageaussi rapidement que possible après undémarrage à froid.Deuxième tâche importante et assez classique: le refroidissement. Le frottementcrée de la chaleur et l’huile a une actionrefroidissante. Aussi et surtout à des endroitsoù le liquide de refroidissement n’arrivepas. A hauteur du piston et du cylindre parexemple, l’huile a pour tâche d’évacuer unepartie de cette chaleur qui naît cette foisde la combustion. Dans le cas de moteursavec des régimes élevés, on injecte mêmede l’huile sous les pistons. Nous parlons àce moment de pistons refroidis par huile.Le refroidissement par huile se produit parle biais de fins canaux et exige une pressiond’huile optimale. Dans le cas de moteursturbos – soit aujourd’hui tous les moteursdiesel et un nombre croissant de moteursà essence -, l’huile moteur est mise à rudeépreuve car elle doit aussi graisser et refroidirle turbocompresseur où règnent des températuresextrêmes.Le carter d’huile est généralement dotéd’ailettes de refroidissement qui permetde répartir la chaleur de l’huile sur unesuperficie plus grande. Avec les moteursturbo, ce n’est généralement pas suffisantpour refroidir l’huile. Un grand nombre demoteurs sont pour cela pourvus d’un refroidisseurd’huile.Une troisième tâche consiste à étanchéifier.L’huile moteur assure un bon hermétismeentre le piston et la paroi du cylindre avecpour résultat une meilleure compression.Quatrième tâche : l’anticorrosion, l’huileempêchant la corrosion interne.Le nettoyage constitue une cinquième tâchede plus en plus importante. Les pelliculesmétalliques, les particules de suie et lacondensation sont capturées et évacuées parl’huile. L’huile comporte un additif qui permetaux particules polluantes de ne pas se fixerdans le moteur. Le but est que ces particulesarrivent dans le filtre à huile où elles sontécartées. En raison de la condensation àl’intérieur du moteur, le risque est élevéd’acidifier l’huile. Pour éviter cela, l’huileest traitée ou pourvue d’un additif.Les moteurs sont toujours plus complexes.La tendance au downsizing et le fait de maintenirle niveau des prestations, voire mêmede les améliorer, alors que la consommationde carburant (et par conséquent les émissionsde CO 2) doit rester limitée, pose de sérieusesexigences et rend quasiment indispensablel’utilisation d’un rapport de compressionélevé ainsi que d’un turbo. La complexitéaugmente encore avec l’utilisation de filtresà particules, de catalyseurs, de soupapesEGR et éventuellement de catalyseurs NOx.Les moteurs modernes réclament une huilesynthétique qui se propage aisément, qui soitrésistante à la chaleur et soit en mesure,par ses qualités, d’absorber les impuretésdans le circuit de lubrification. Avec cetteabsorption, il s’agit en fait de maintenir lesimpuretés en suspension afin d’éviter que lacrasse ne se niche comme un dépôt dans lemoteur, notamment sous le cache-soupape,dans le carter et à hauteur de la grille de lapompe à huile.Trois famillesLes huiles moteurs peuvent être subdiviséesen trois grandes familles. Tout d’abordles huiles minérales, les moins complexeset donc aussi les plus faciles à produire.Sur base de pétrole brut, on procède àun raffinage et une distillation. De cettemanière, les métaux lourds, la cire et d’autresimpuretés sont écartées. Pour améliorerencore les qualités, toute une série d’additifssont ajoutés. Dans une huile minérale,qui a pourtant la réputation de ne pas êtrecomplexe, on utilise quand même jusqu’àquinze additifs différents. Ces additifs sontimportants notamment pour combattre l’acidification,maintenir l’action nettoyante,éviter la formation de mousse, etc. Le plusimportant, c’est en fait l’influence que cesadditifs ont sur la viscosité ou le facteur defluidité. Une huile minérale sans additif sera,à froid, plus épaisse et donc moins liquide.Après un démarrage à froid du moteur, il sepassera un certain temps avant que l’huile nese propage partout dans le moteur. A hautestempératures, par contre, l’huile sera plus fineet plus liquide. Le danger, c’est que l’huilesoit alors moins visqueuse et n’adhère pasassez entre les composants à lubrifier. Pouréviter cela, l’adjonction d’additifs donnenaissance à l’huile minérale ‘multigrade’. Cettehuile se comporte à températures élevéescomme une huile épaisse à faible viscositéou fluidité limitée. A faibles températures,l’huile se comporte comme un lubrifiant finet visqueux. Elle répond au code SAE15W40qui indique clairement qu’il s’agit d’une huileminérale multigrade. SAE est l’abréviation de‘Society of Automotive Engineers’. Les deuxchiffres renvoient au taux de fluidité ou deviscosité. Plus la valeur est petite, plus laviscosité est importante. 15W, le W signifiantFederauto Magazine - Juillet / Août 2011