seconde partie du rapport - Institut de la Méditerranée

LA COOPÉRATION DÉCENTRA-LISÉE DES VILLES ENMÉDITERRANÉELa coopération décentralisée, instrument pourun partenariat pluralisteLa coopération décentralisée est considérée comme unmodèle alternatif moins formaliste sur le plan institutionnel,moins bureaucratique dans sa gestion et moins coûteux enterme budgétaire que les formes traditionnelles decoopération. Comparée aux initiatives étatiques, elleprésente l’avantage de susciter, par le biais des collectivitéslocales, l’adhésion des populations.Elle est le fait d’une ou plusieurs collectivitésterritoriales, régions, départements, communes et leursgroupements et une ou plusieurs autorités localesétrangères qui se lient, sous forme conventionnelle, dansun intérêt commun. La coopération décentralisée secaractérise non seulement par la large gamme d’acteursou de familles d’acteurs mais également par les liens deconcertation et de complémentarité entre ces acteurs. Lesactions de coopération peuvent prendre des formes diverses(jumelages, programmes ou projets de développement,assistance technique, action humanitaire ou gestioncommune de biens, de service). Elles peuvent intervenirentre collectivités ou autorités territoriales de toutes zonesgéographiques et de tous profils économiques ou sociaux.Les raisons incitant les collectivités à agir en coopérationsont variables et souvent plurielles. Elles peuvent êtred’ordre économique, politique, historique, mais les idéesforcederrière l’engagement des collectivités territorialessont toujours celles d’ouverture sur le monde, de solidaritéet d’intérêt réciproque.La coopération décentralisée est donc une approchedifférente et complémentaire des modes traditionnels decoopération. Elle est, pour cette raison, conduite à jouer unrôle grandissant dans la mobilisation de la société civile, ledéveloppement local et l’évolution démocratique dessociétés au Nord comme au Sud.Les stratégies post-indépendance ont conféré aux Etatsun rôle directeur dans le développement. Mais au cours desannées 80, d’importantes réformes ont été introduites(ajustement structurel, démocratisation, décentralisation,etc) en vue de redéfinir le rôle de l’Etat et d’accroître laparticipation d’autres acteurs comme la société civile, lesecteur privé, ou les collectivités locales. De cette contrainte,un nouveau paradigme de coopération a émergé, prônantle développement participatif. Ainsi, la « coopérationdécentralisée » apparaît dans les accords de Lomé (1989),ALA (1992) et les programmes MED (1992-1993), commeune réponse de l’UE aux changements intervenus dans lesmodes d’action des Etats.Du jumelage à l’institution de la coopérationdécentraliséeDans un premier temps, la coopération a été le fait descommunes, animées par la volonté de développer des liensd’amitié avec les populations des communes allemandespuis, pendant la guerre froide, avec celles des communesdes pays d’Europe de l’Est. Les jumelages se sont d’aborddéveloppés en Europe ; ils constituaient alors principalementdes cadres d’échanges culturels. Dans les années 1970, lesjumelages ont changé de nature lorsque des communes sesont engagées dans des actions concrètes de solidarité avecen particulier des localités des pays sahéliens. Les «jumelages-coopération » se sont développés avec l’appuide la Fédération Mondiale des Villes Jumelées (aujourd’huiFédération Mondiale des Cités Unies).L’action de l’UE dans le partenariat euroméditerranéenLa coopération décentralisée a occupé une place à partentière au sein du partenariat euro-méditerranéen mis enplace par l’UE au début des années 1990 et plus encore,depuis la déclaration de Barcelone de 1995 où, pour lapremière fois, les Etats concernés ont admis le bien-fondéde la coopération entre collectivités territoriales du bassinméditerranéen. Le texte de la déclaration de Barcelone fait,en effet, expressément référence à l’implication des autoritésrégionales et locales dans le partenariat euroméditerranéen.Les premiers programmes de soutien à la coopérationdécentralisée lancés par l’Union Européenne ont été lesprogrammes MED lancés en 1992 après la guerre du Golfe.Mis en place par la Commission européenne dans le cadrede sa « Politique Méditerranéenne Rénovée », cesprogrammes répondaient à la volonté de la Communautéde développer une coopération multilatérale avec et entreles pays tiers méditerranéens. Leur objectif était de renforcerla coopération politique et économique avec le Sud de laMéditerranée afin de contrebalancer l’appui donné aux pays127LES VILLESMEDITERRANÉENNESDIX ANS APRESBARCELONE