groupe de recherche sur le système nerveux central - GRSNC

DIMANCHE, 29 MARS 2009 23:05JOURNAL FORUMTout le monde a un jour expérimenté l'effet de lamusique sur ses émotions, que ce soit la joie, latristesse, la peur ou le sentiment de sérénité. Deuxécoles s'opposent toutefois sur cette question.Les «émotivistes» soutiennent que la musique suscite oumodule réellement des émotions alors que certains«cognitivistes» estiment que nous ne faisons quereconnaitre une émotion associée à une musique sanspour autant la ressentir de la même façon que nousreconnaissons un sourire sur une photo sans que cela Les clignements des yeux ont été mesurés par l'activiténous incite à sourire à notre tour.électrique de muscles du visage. (Photo fournie par leschercheurs)L'issue de ce débat en apparence purement théorique ades répercussions quant à la pertinence et à l'efficacitéde la musicothérapie. Mathieu Roy, qui a consacré ses travaux de doctorat en psychologie à l'effet de la musiquesur la douleur, a voulu tirer la question au clair. Avec son collègue Jean-Philippe Mailhot, étudiant à la Faculté demédecine, et sa directrice de thèse Isabelle Peretz, du Département de psychologie, le chercheur a mis au pointla première expérience qui semble éliminer toute cause autre que la musique dans l'observation d'un réflexe lié àune émotion.Le clignement des yeuxJean-Philippe Mailhot et Mathieu Roy.Plusieurs travaux ont déjà abordé l'influence de lamusique sur les émotions à partir de mesuresphysiologiques tels le rythme cardiaque, la conductivitécutanée, le rythme respiratoire, les réactions hormonalesou l'activation neuronale, travaux qui tendent à démontrerla justesse de la position des émotivistes. Mais, danschaque cas, des doutes ont subsisté sur la véritablecause des modulations observées ou sur le fait quel'émotion était réellement ressentie par les sujets.Mathieu Roy a cherché à vérifier l'incidence de lamusique à partir d'un réflexe émotionnel: le clignement des yeux. «Le sursaut est un mécanisme de défenseinconscient et l'une de ses composantes est le clignement des yeux, explique-t-il. Il est bien établi que leclignement est un indicateur du degré d'anxiété de l'individu et du degré d'activité de ce mécanisme. Sidifférentes musiques peuvent provoquer du stress ou de la joie, cela devrait donc pouvoir s'observer sur leclignement des yeux.»Page 113