bulletin de la societe d'etude des sciences naturelles d'elbeuf 2009

S.E.S.N.E Bulletin 2009
L’Eure
Lorsque naît la spéléologie normande, celle-ci se tourne logiquement vers les pas de ses
aînés, et plus particulièrement dans les grottes de Caumont où Martel avait travaillé (Martel,
1894, 1901, 1921). Passées les années de redécouvertes, un important pas est franchi dans la
connaissance du karst par la remonté systématiques des verticales, dans les années 1970. C’est
alors que sont reprises les études sur les Andelys et le « Sec-Iton » (Rodet, 1991) après
plusieurs découvertes (site du Landin, exploration de galerie noyées, dégagement de pertes
fossiles etc.).
En 1987, est publié le premier essai de synthèse sur le karst départemental qui rassemble
les phénomènes karstiques hypogés. Le plus grand nombre est issu d’une bibliographie déjà
ancienne et montre clairement que l’activité de recherche n’a toujours pas atteint le niveau du
siècle dernier (Rodet et al., 1987a). Le karst du département de l’Eure reste
fondamentalement associé à des sites anciens, connus depuis la période classique avec les
travaux des naturalistes du XIX e et XX e siècle. Ainsi peut-on citer l’exemple de Caumont
dont une grande partie des conduits avait été parcourus par les carriers, le secteur des Andelys
travaillé par « les chercheurs de trésors », la région du sec Iton, système expérimental pilote
en matière d’hydrogéologie naissante (Rodet, 1974). Les rares sites récents, comme les
cavités du Landin ou les pertes de Brosville, montrent que le potentiel départemental est loin
d’être épuisé, mais soulignent cependant la pauvreté en travaux systématiques de prospection
qui caractérisent l’Eure. (Rodet, 1975, 1983a, 1991, 2003)
Au niveau de l’évolution des connaissances, les cavités du département de l’Eure, pour
l’essentielles connues depuis très longtemps, ont toujours été explorées ne serait-ce que par
les carriers. Ainsi à la lecture de la bibliographie des XVIII e et XIX e siècles, nous comprenons
que ces galeries ont donc été explorées par les carriers, ne serait-ce que dans un souci
d’utilisation pour guider la sape. Ce fut le cas en particulier à Caumont où, à l’exception de
conduits dégagés par désobstruction (amont des Robots, partie profonde de la Jacqueline
Caumont (27)) l’ensemble y compris certaines cheminée, a du recevoir la visite d’ouvriers
aventureux qui vivaient de nombreuses heures par jour sous terre, à la lueur de luminaires
fragiles. Ce fut le cas aux Andelys comme en portent encore témoignage les parois des plus
importantes cavités (Roche Perçée, Pont Saint Pierre, Marettes, Mont Pivin). Là aussi, la
littérature en témoigne. Nous pouvons aussi préciser que l’essentiel des recherches
souterraines de la « Période Classique » se réalisa dans l’Eure (Sec-Iton, Avre, Risle…)
(Rodet, 1983a).
Le département de l’Eure (6004 km 2 ) est compris entre « Seine et Perche » ; il est
composé de plateaux crayeux de basse altitude, qui ne dépassent 200 m que dans sa partie
méridionale (+ 243 m à Juignettes). Des vallées drainées les interrompent, délimitant des
régions naturelles, les « pays crayeux ». Les principales vallées sont celles de l’Avre, de
L’Eure, de l’Iton, de la Risle, de la Charentonne au sud, et de l’Andelle au nord. L’accident
topographique majeur reste cependant le Val de Seine, entaille profonde d’une centaine de
mètres, pouvant atteindre plusieurs kilomètres de large. La vallée de la Seine, accident
morphologique majeur, tranche les grands massifs crayeux, isolant au nord le Vexin Normand
et le Pays de Caux, du Roumois et du plateau de Madrie au sud. C’est un axe privilégié de
communication qui a drainé la plus grande partie des recherches en karstologie sur des sites
de réputation européenne (Landin, Caumont, les Andelys) (Rodet, 1974, 1991).
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