bulletin de la societe d'etude des sciences naturelles d'elbeuf 2009

S.E.S.N.E Bulletin 2009
La Seine Maritime
Le karst de la Seine-maritime est lui de connaissance plus récente, fruit du travail patient
de spéléologues du département. Contrairement à l’Eure, la Seine-Maritime ne possède pas
encore de sites exceptionnels comme celui de Caumont qui puisse concentrer les efforts de la
communauté spéléologique et scientifique, d’autant plus que ce dernier se situe aux confins
du département, attirant l’essentiel des groupements sportifs de l’agglomération rouennaise
(Rodet, 1991). Ceci peut expliquer le démarrage tardif de la recherche départementale, due
fondamentalement aux groupements non rouennais et plus particulièrement illustrée par
l’activité des spéléologues havrais. En à peine plus de 30 ans, le potentiel départemental a été
multiplié par 13, si nous nous limitons à l’examen des phénomènes pénétrables supérieurs à
100 m de développement. Sans pouvoir rivaliser avec les 7 km de galeries de Caumont, les
sites de Seine-Maritime offrent une diversité importante, des paléo-drains aux conduits réennoyés,
en passant par toutes les variations de galeries fossiles, temporairement actives, à
circulation pérenne, avec cascades, siphons, remplissages variés, etc. (Freneuse, Orival,
Canteleu, Le Mesnil sous Jumiège, Caudebec, Villequier, Saint-Vigor d’Ymonville) (Rodet,
2003).
Néanmoins le karst de la Seine-Maritime est un excellent marqueur de l’importance des
travaux de recherche menés dans le département. En particulier le suivi des cavités de plus de
100 m de développement permet de bien mesurer les progrès réalisés dans la connaissance du
karst crayeux.
Avant 1965, la spéléologie et la karstologie départementales appairaissent pendant la
seconde guerre mondiale, tant à Rouen qu’au Havre (Kistner & Vigarie, 1949). Jusqu’au
début des années 60, la spéléologie restera une activité confidentielle, mise en relief à
l’occasion de découvertes telles que la grotte ornée de Gouy (76) en 1958. L’essentiel de
l’activité va se réaliser dans les cavernes de Caumont (27). En Seine Maritime quelques
dizaines de cavités sont parcourues à cette époque : Saint-Vigor d’Ymonville, Etretat, Elétot,
Caudebec en Caux, Gouy, Freneuse, Orival.
Cette période se caractérise par sa pauvreté en relevés topographiques et plus généralement
en relation écrite des travaux réalisés (Rodet, 1991). La cavité la plus importante est la Grotte
de Barre-Y-Va, qui n’atteint pas encore les 100 m de développement, malgré l’important
chantier de désobstruction. A partir de 1965, ce domaine particulier d’exploration en commun
avec les géologues, va se développer dans l’ensemble du département et les groupes de
spéléologues vont se multiplier. Dès lors, plusieurs cavités vont être découvertes et explorées
(Rodet, 1991) :
1968 : découverte de la grotte des Taupes à Villequier avec plus de 400 m de conduits
(Rodet, 1970, 1973),
1975 :
- puit du Diable reconnue sur plus de 300 m,
- le Cap Fagnet livre la première cavité du littorale à dépasser 100 m de conduit,
- grotte du Scorpion à Canteleu,
- Trou Malin du Catelier à Orival,
- grotte de la Porte d’Aval à Etretat,
- réseau noyé du Bois de la Vierge à Yport….
Les recensements regroupent plus de 100 cavités naturelles dans ce département. Fin 1981,
8 cavités dépassent 100 m de développement (Rodet, 1983b, 1983c). En septembre 1982, 120
phénomènes sont recensés lorsque le Centre Normand d’Etude du Karst lance sa campagne
1983 (Rodet & Sayaret, 1983b). A la suite de ces derniers travaux de prospection et lors de la
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