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PolitiqueDécroître pour embellirJean-Claude Besson-Girard a publié un remarquable ouvrage sur le rôledes sensations dans l’approche de la décroissance. Il prépare, avec deschercheurs, universitaires ou non, le lancement d’un semestriel de réflexionEntropia, revue d’étude théorique et politique de la décroissance. Portrait.Jean-Claude Besson-Girard est né en1938. De 1942 à 1945, il est confiépar sa mère à une famille de paysansdu Dauphiné. Cette expérience d’enfantle marquera pour toujours, dans sa relationà la nature et dans la découverte d’unmode de vie sur le point de disparaître :la paysannerie d’avant la mécanisationagricole. D’ailleurs, quand découvrantbientôt d’autres milieux de vie, il reviendratous les ans jusqu’à l’adolescence, participeraux travaux de la ferme pendantles grandes vacances. Vient le temps despensionnats. D’abord à Lyon, berceau desa famille maternelle, composée d’ouvrierset de petits employés, comme ondisait alors, puis à Paris chez la meilleureamie de sa mère où il découvre une toutautre classe sociale : celle de la bourgeoisiejuive et cultivée. Mais la référencemajeure de toutes ces années de formationest le père de cette amie avec qui ilapprend le goût et le plaisir de la connaissance.C’est un instituteur d’avantQuatorze, qui a connu Péguy et Jaurès.Abonné aux Cahiers de la quinzainedepuis l’origine, il se reconnaît commeanarchiste tolérant, grand admirateur deKropotkine. Grâce à cet homme d’exception,c’est le temps d’une boulimie de lecturespour Jean-Claude Besson-Girard.Mais une autre passion commence à faireson chemin en lui : celle de la peinture.Dès l’âge de quatorze ans, il passe de lacontemplation des œuvres dans lesmusées à la pratique du chevalet depeintre. En 1955 et 1956, l’été, il sillonnela Provence en vélo pour découvrir lespaysages de Cézanne, Gauguin et VanGogh…En 1956, après avoir passé son bac àParis, il retourne à Lyon pour y entamerdes études d’anthropologie, mais, rapidement,il se laisse entraîner dans le mondede la peinture et, en mars 1958, pour sesvingt ans, il fait sa première expositionpersonnelle qui le confirme dans sa vocation.Il est rattrapé par la guerre d’Algérieet se retrouve à Alger le 13 mai 1958.Pendant ses trente mois de “service”,Jean-Claude Besson-Girard (au mégaphone) lors d’une journée “Résistance Ventoux” en 2003.dont deux étés au Sahara, il découvre lapolitique dans ses dimensions de violence,de colonisation et de guerre. Mais ilcontinue à dessiner, à peindre, à écrire età lire beaucoup. Les poètes et les philosopheslui sont alors d’un grand secours.Fin 1960, il est de retour à Lyon. Il s’engagecontre la torture, entre au PSU naissant(Parti socialiste unifié), qui mènealors une vigoureuse campagne pour laliberté des Algériens à choisir leur “autodétermination”.Il vit de petits boulots etpeint avec passion, fréquente les catholiquesde gauche, va à la messe et traverseune brève mais intense période mystique.Sa peinture lui fait rencontrer un ingénieurchargé de la construction de canauxet barrages parallèles à la Durance quil’invite à habiter et travailler en Provence.Il partage avec cet homme d’action uneutopie dont il rêve depuis plusieursannées : créer un lieu de vie, de rencontreet de confrontation entre “l’artiste,le savant et le politique”. Mais, à la suited’une crise personnelle, cette utopiedemeurera en l’état.En 1965, il se retrouve enseignantdans un lycée agricole à côté de Mâcon.Suit une formation pour devenir animateursocio culturel tout en continuant àpeindre, à exposer son travail avecquelque reconnaissance, et à fréquenterdes poètes à Lyon. C’est une nouvellepériode riche de rencontres et d’engagements.Après deux années de peinturenon-figurative et partageant les thèsesradicales du mouvement situationniste, ildécide de “faire la grève de la peinture” en1967. Son engagement politique, pendantles événements de mai 68, lui vaut uneinterdiction d’enseigner. Il se retrouveconfiné, à Dijon, comme bibliothécaire etdocumentaliste dans un institut agricolede formation pour adultes.Détaché comme formateur à laFédération nationale des foyers ruraux deFrance, il ne supporte plus les donneursde leçon révolutionnaire qui s’agitentdans les institutions. Il franchit le pas. Ildémissionne et se retrouve dans lesCévennes en 1971. Il a trente-trois ans.C’est le moment de faire le point. C’est leSILENCE N°339 Octobre 200640